六月底，一個微雲點綴的午後，商周特派員飛抵距離東京一千多公里的熊本縣，只為見證日本劃時代的一頁。
開車駛入去年被票選為「熊本縣幸福城鎮」第一名的菊陽町，往東望去，就是綠意盎然的阿蘇山。沿著寬闊馬路進入科學園區，原本被自然環繞的景色，穿插著零星坐落的大型建物。路上除了偶遇一輛過路的機車，幾乎不見人影。
但就在一片青翠中，一片面積超過兩萬坪的建築工地，正從旱地拔蔥而起，十多輛大型起重機此起彼落的動著。
它，就是傳說中，台積電前往九州設廠的預定地。
圍繞著這座廠房的，不只田園，更是從日本到台灣，各種正反交辯、甚至質疑的耳語。
有台積電員工直說：「（熊本廠）我覺得是沒什麼好處，因為就被別人逼著去的啦，像美國也是啊！」
有日本的贊成派樂觀其成：「即使直接帶來的改變有限，卻是我們不得不踏出的第一步。」
也有反對者，東京大學教授鈴木一人直接在《日經新聞》評論，新工廠生產的是成熟的二十八奈米製程，既非日本經濟產業省真正期待的三奈米先進製程，也無法化解晶片荒。好處，只有增加一千多人的工作機會。
但無論輿論為何，都無法否定這座廠房已經寫下日本歷史新篇章。
日本半導體市占八年後恐歸零⋯⋯
經濟安全危機，逼它跨出本位主義
第一次，日本政府打破出資紀錄，對象還是來自台灣的外資企業，可說是二次世界大戰結束以來，最大規模的賭注。
日本政府最高，將對台積電熊本廠挹注四千七百六十億日圓（約合新台幣一千零四十億元）。從聞名國際的日本通、《經濟學人》前總編輯艾默特（Bill Emmott），到國際半導體產業協會（SEMI）日本區總裁浜島雅彥，以及好幾位產業人士與學者都告訴我們，這是他們印象所及，日本最破格的一步。
攤開紀錄，過去，該國官民基金對日本航空（JAL）瀕臨破產的補貼金額都不及如此。
「不只如此高額的投資極為罕見，選擇對一項落後十年的舊技術投資，更是破天荒的例外，」早稻田大學商學院教授長內厚向商周形容，這就像在iPhone 13的時代，卻挹注iPhone 5的技術，「對日本來說，今年是劃時代的一年。」
促使保守的日本政府轉性、大破大立，連舊技術也得抓緊的，是「產業即將消亡」的危機感。
「日本半導體的全球市占，將在八年後歸零？」《日經新聞》上斗大的標題，敲響了一整個產業恐將消失的警鐘。日本經濟產業省的《半導體戰略》報告指出，該產業目前只剩不到一成市占，若無作為，將可能在二○三○年完全歸零。
回顧一九八八年，日本半導體全球市占達五成，九州做為半導體製造重鎮，也被稱作「矽島」。不只世界第一，製造商恩益禧（NEC）、東芝、日立是一時之霸，甚至逼得英特爾（Intel）退出DRAM市場，美國為此還迫使日本簽訂半導體協定，要求後者必須提升國內的外國製半導體市占超過兩成。如今，卻面臨衰亡。
