去年以來的半導體缺貨潮，顛覆了許多半導體人數十年來的想像。
一位去年公司股價翻了一倍的車用二極體公司董事長說：「創業25年來，從來沒有（像現在這樣）抬頭挺胸走路過。」
但卻也有另一群人，被這不過一個指尖大的晶片，逼入生死交關。
去年12月初，先是傳出福斯在中國的合資廠因車用晶片短少而停產，今年1月，包括日本豐田、本田，德國奧迪等車廠，都傳出部分產線因晶片短缺，被迫暫停。
根據摩根士丹利統計，汽車業占德、日總出口值的16.5％，並占全國雇用人口約2％。產業火車頭被迫停駛，讓德、日、美等政府紛紛對台關切。
晶片荒，成了新一輪的地緣政治競賽場，同時也已開始在你我生活發酵。
台北車站地下街，處處貼著索尼（Sony）去年底甫上市的新世代遊戲主機PS5宣傳的廣告，但店裡，卻連一台主機身影都看不到，其他包括電視機漲價、電腦顯示卡黃牛價格翻倍，甚至部分筆電機型全斷貨等，都是這波晶片荒造成的後果。
晶片，為什麼從促進人類生活進步的推手，變成扯各產業後腿的瓶頸？
除了車用晶片，為何其他各類晶片也都「萬物齊缺」？
研調機構TrendForce產業分析師喬安解釋，去年上半年，各產業擔心斷鏈，因此不斷下單備貨；年中爆發遠距工作、宅經濟等，同時又有華為趕在美國制裁實施前拉貨，再加上去年是多國5G商轉元年，偏偏又撞上5G手機換機潮⋯「一波接一波，都需要半導體的產能。」
但與此同時，供給端卻是不能、也不願跟上全球飆升的需求。
以8吋晶圓代工而言，主要是「不能」。至於同樣稀缺的12吋晶圓成熟製程，業者則是撥了算盤後，決定享受缺貨帶來的漲價，不願增產。此外令業者更害怕的則是：不確定性。
「一般訂單能見度就只有半年，半年後需求會怎麼樣？大家都是在『擲筊』。」前述台籍廠長表示。
那這波缺貨潮會持續多久？目前共識是：至少會缺到今年下半年，甚至年底。
原因是，即使去年下半年，有些廠商開始擴充產能，但半導體業通則是從安裝機台到量產，至少約3個季度，也就是約莫今年中後才會有新增產能加入。
但電子消費品市場並未降溫。「今年整個需求還是看旺，很多國家還在缺貨。」國際研調機構IDC研究副總監顏蘭欣指出。
會否演變成長期結構性缺貨？多數人的答案是：不會。
原因是，半導體仍為中國的產業發展主旋律，而目前市場上最缺的，又是中國業者也有能力生產的成熟製程，因此，中國新增的產能可望緩解缺貨潮；台灣業者如力積電，也將在苗栗銅鑼擴廠，未來投產後，將使該公司12吋晶圓產能倍增。
但，狂潮不會船過水無痕，而是形塑半導體全產業重新定價，甚至形成「晶片通貨膨脹」。
摩根士丹利證券半導體產業分析師詹家鴻在報告中，以斗大標題指出：「展望2021，半導體通貨膨脹將臨」。
這指的是，以前，例如晶圓代工因需求拉升而漲價，但他們的客戶「IC設計」，不一定也會跟著漲，而是自行吸收。可是這波因需求暢旺，形成前者漲價，後者也跟著漲價。
而且，這次漲價潮，很可能形成定錨，不會因晶片荒一緩解便跌價。
假設，接下來終端消費品如手機、筆電，也開始反映成本而漲價，就可能造成連鎖效應，推升萬物齊漲。
台經院研究六所所長吳孟道則提醒，會否由晶片帶頭形成通膨，須觀察未來包括鋼鐵、塑化等原物料是否跟著漲價。
這波缺貨潮，彭博以「全球正危險的依賴台灣半導體」為題，指出台灣半導體產業不論質、量，皆居全球領導地位，也因此升高了美、日、歐等國過分倚賴台灣（台積電）的風險。
「我們大，但不能大到讓別人感到害怕或威脅，」國際半導體產業協會全球行銷長暨台灣區總裁曹世綸也提醒，「產業CEO做決策必須更敏感。」
這場晶片荒，會是台灣的助力或威脅，端看我們是耽溺於一場漲價的盛宴，還是能抓住機會，乘風而上。(台積電越關鍵，為何越讓德美日不安？缺貨潮會一路缺到年底？甚至引發「晶片通膨」、推升萬物齊漲？百年汽車業為何被小晶片打亂全局？豐田是如何避開這次危機？出現了哪些意外贏家？誰最被看好？更多精彩內容，請見1737期《商業周刊》)
