放學後，小學三年級的Maggie又被老師留下談話。「她常坐不住，作業總是忘記交...」媽媽疲憊地聽著。「是否該看醫生吃藥呢？」這是許多ADHD（注意力不足症）孩子家長面臨的問題。不過，最新研究指出，解決方法不僅限於藥物治療。
衛福部2023年資料顯示，台灣ADHD盛行率9.02%，但僅1.62%獲診斷，1%接受完整治療。《紐約時報》報導，美國已有七百萬兒童被診斷。記者Paul Tough訪問世界各地ADHD專家後，整理了5大關鍵發現，或許可以讓焦慮的家長們更了解自己的孩子。
1. 過動症難以明確定義，症狀並非持續存在
科學家曾嘗試尋找過動症的「生物標記」，但至今未有定論。研究發現約僅有九分之一的ADHD孩子會持續表現症狀，大多數孩子的症狀會時有時無，有時甚至會消失數年後再出現。新觀點認為過動症更像是一種暫時狀態，而非終身疾病。
2. 藥物效果通常是短期的
大型長期研究顯示，利他能等藥物在投藥後的前14個月，確實比其他方法更有效，但到了3年後，服藥組與行為治療組，甚至與未接受任何治療的對照組相比，效果差異並不明顯。
3. 藥物改善行為表現，但不一定提升學習成效
藥物確實能改善課堂表現，但對學業成績幫助有限。研究指出藥物主要影響ADHD患者的情緒，而非增強認知能力，它們讓無聊的學習暫時變得有趣，但不一定能增進理解或記憶。
4.應視過動症為連續光譜，而非二分法
有研究者認為，目前沒有明確的界線可區分誰有過動症、誰沒有。這更像是一個光譜，一端可能是即使診斷出ADHA但不治療也無礙的孩子，另一端則是症狀嚴重的案例。例如，約有三分之一的ADHD孩子伴隨強烈憤怒，研究顯示這群孩子未來面臨較高的輟學、犯罪和早逝風險，他們應該成為治療資源的優先對象。
5. 改變環境能改變症狀
研究發現ADHD症狀會隨環境變化而調整。當環境改善—如更吸引人的課堂、更和諧的家庭—症狀常隨之改善。這促使一些研究人員開始遠離傳統的ADHD「醫學模型」，轉向將ADHD主要視為孩子獨特大腦與環境間的不匹配，而非單純的大腦生物缺陷。這個視角轉變意味著，改變環境有時與藥物治療一樣有效。
那麼家長可以怎麼樣打造一個更合適的環境呢？
專家建議，可以給孩子設定清晰一致的規則和界限，提供結構化但不死板的學習環境，讓孩子知道每天的流程和期望；增加身體活動的機會，特別是在需要長時間專注前；並根據孩子的興趣調整學習方式，讓原本乏味的內容變得更有吸引力。
也可以針對固定的日常流程，設計一些儀式感；或使用計時器協助孩子管理作業時間和轉換不同活動；提供一個安靜的空間讓孩子能夠放鬆心情，以及盡可能維持整潔有序的居家環境。
研究顯示，這些環境上的調整對某些孩子來說，效果可能不亞於藥物治療。
最新研究提醒我們，ADHD不應該被簡單地視為需要藥物「修復」的疾病。當症狀確實嚴重影響生活時，藥物治療有其價值，但對許多孩子來說，調整環境和教養方式可能同樣有效。
核稿編輯：林易萱
