Mike到美國出差，晚上抽空去超市買東西。走到蔬果區時，他抬頭看到一張很大的黃色海報，上面寫著：「PAYING TOO MUCH FOR BANANAS IS BANANAS.」

Mike站在原地看了2秒。「付太多錢買香蕉是香蕉？」這到底是什麼意思？原來這張海報是在說：「我們家的香蕉很便宜，如果你還去別的地方買貴，那才荒謬。」

這句話精妙的地方在於雙關：

  • 第一個bananas是香蕉。
  • 第二個bananas是瘋狂、荒謬。

整句話可以翻譯成「香蕉還買貴？那也太扯了」，意思就是，「這裡的香蕉最便宜，別去別處多花冤枉錢」。

英文裡有許多日常生活中極其熟悉的單字，往往帶有意想不到的延伸含義。以下整理5個最常見的水果與蔬菜俚語，幫助你重新認識這些單字：

1.Bananas

Bananas常用來形容誇張、混亂或失控的狀態。

  • The price is bananas.（這價格太誇張了。）
  • My schedule has been bananas this week.（我這星期的行程亂到不行。）

常用搭配：Go bananas

這個片語可以形容氣到抓狂，也能表達興奮到失控，視當下情境決定。

  • The crowd went bananas.（現場群眾整個瘋了。）

2.Lemon

Lemon除了指檸檬，在美式英文中可專門形容品質極差、問題不斷的瑕疵品，特別常用在車子。

  • The car turned out to be a lemon.（那台車後來才發現問題一堆。）
  • I’m worried I bought a lemon.（我開始擔心自己買到了一台問題車。）

美國甚至制定了名為Lemon Law（檸檬法）的法律，用來保障買到嚴重瑕疵車輛的消費者權益。

  • 延伸金句：When life gives you lemons, make lemonade.

這裡的lemons指的是那些你不想要、卻偏偏碰上的麻煩，整句話意思是「當命運給你酸澀的檸檬時，不妨把它做成甘甜的檸檬汁」，鼓勵人用積極態度面對逆境。

3.Plum

Plum代表李子，但在商業與職場語境中，a plum job指的是條件很好、令人羨慕的工作。

  • She landed a plum job in Singapore.（她拿到了一份很好的新加坡工作。）

其他常見用法：

  • a plum assignment：很好的任務或派駐機會。
  • a plum role：很搶手的職位或角色。

例如形容同事爭取到大家夢寐以求的海外派駐機會：

  • He got one of the plum assignments.

這裡的plum帶有「最好、最值得挑走」的意思。

4.Carrot

Carrot（胡蘿蔔）在商業情境中常常指一個讓人願意採取行動的誘因。

  • The tax break could be a powerful carrot for investors.（減稅可能成為吸引投資人的強力誘因。）
  • We need a bigger carrot to get customers to switch.（我們需要更有吸引力的誘因，才能讓客戶願意轉換。）

經典片語：Carrot and stick（棒子與胡蘿蔔）

指「一邊提供誘因，一邊施加壓力」的做法：

  • The government is using a carrot-and-stick approach.（政府採取恩威並行的做法。）

所以在新聞或商業文章裡看到carrot時，它常常講的不是食物，而是incentive（誘因）。

5.Cherry

Cherry-pick 選擇性挑選

摘櫻桃的時候，大家自然只會挑自己想要的。到了工作上，cherry-pick就變成「選擇性的挑出對自己有利的東西」。

  • They cherry-picked the data to support their argument.（他們只挑對自己論點有利的數據。）
  • You can’t cherry-pick the evidence.（你不能只挑支持自己立場的證據。）
  • The report was criticized for cherry-picking positive results.（這份報告被批評只挑正面的結果來談。）

在數據、研究或簡報裡，使用cherry-pick通常不是稱讚，反而是在質疑對方有選擇性的呈現資訊。

The cherry on top 錦上添花

這個詞原本是甜點上最後的櫻桃，後來就變成「本來已經很好，最後又加分」。

  • The salary was good, and the flexible schedule was the cherry on top.（薪水本來就不錯，彈性工時更是額外加分。）

責任編輯：倪旻勤
核稿編輯：陳芊吟