May和外籍朋友要去看一場表演，朋友先到了，她請朋友幫她「留」一個位子，她說：Please leave a seat for me. 說了之後，她發現朋友不太懂她的意思。
留一個座位，不是用leave a seat嗎？怎麼會不懂？
其實，是她用錯字了，leave確實有「留」的意思，例如我們不小心把手機「忘」在餐廳，很多人會脫口用forgot，但要用left，因為是「留」在那裡：
（Ｘ）I forgot my phone at the restaurant.
（Ｏ）I left my phone at the restaurant.
用forgot，就會變成「我在餐廳裡忘記我的電話」，意思不對。leave這個「留」，是把一個「東西」放在一處，例如：
Hey, you've left your keys on the table.
（喂，你把鎖匙忘在桌子上了。）
或是：
Can I leave a message for Sue?
（我可以給Sue留個訊息嗎？）
請人幫你留位子，並不是把某樣東西留在那，恰當的動詞應是save才對，意思是現在用不著，但要「備用著」。
你坐的那張桌子幫我留個位子好嗎？
（Ｘ）Leave me a place at your table, OK?
（Ｏ）Save me a place at your table, OK?
再來看幾個save的道地用法：
Can you save it for later?
（Ｘ）你可以把它存下來，等一會用嗎？
（Ｏ）你能等一下再說嗎？
這是常見的口語用法，字面意思是「把它存下來」，意思是指很忙、沒空聽，叫別人等等再講，等於英文裡的：
Tell me your news later when I am less busy.
I can't speak English to save my life.
（Ｘ）說英文也救不了我。
（Ｏ）我英文說得很差。
can’t do something to save one’s life，指怎麼也做不了；特別指經過很多努力，但怎樣也學不好的那種情況。
Save your sob story.
（Ｘ）存下你悲傷的故事。
（Ｏ）省省吧！我可不同情你。
sob是指「悲傷」，sob story指「賺人熱淚的故事」。這句口語經常是不耐煩的口吻，表達哀怨、對他人悲傷故事的抱怨、不耐煩或無動於衷。有時也會更直接說：
I don't want to hear any of your sob stories.
save有一個接近的用法是save your breath，breath是「呼吸」，save your breath指「省一口氣，別浪費唇舌，不必對牛彈琴」。
I don't know why I even try to talk to him - I might as well save my breath.
（我不知道爲什麼要浪費唇舌和他說話——最好還是不要對牛彈琴。）
責任編輯：倪旻勤
核稿編輯：陳瑋鴻
