聆聽市場聲音 雙雄醞釀經典
在石英錶大力崛起的1970年代，眾家傳統錶廠苦思如何對應之際，愛彼旗下三間經銷商有志一同，向愛彼提出兼具運動感、優雅風格、符合當前生活方式的精鋼腕錶，在當時以貴金屬為主流的高價腕錶時代，愛彼聽見了來自第一線銷售端的聲音，並就此在內部醞釀了全新計畫的能量。
身為當時愛彼負責人的Georges Golay，肩負著品牌未來發展的掌舵任務，認真思考了此建議，並將其視為需要全力達成的重要挑戰，要達成任務的第一要務，自然就是先從描繪藍圖開始。
肩負此全新錶款設計的重責大任，落到了當時的設計師既珠寶家Gérald Genta身上，受過專業訓練的Gérald Genta，延續過去與愛彼的良好合作默契，將其滿溢的才氣結合愛彼給予揮灑的空間，竟然在一夜之間，也就是1970年4月10日至11日的夜晚，Gérald Genta就完成了此愛彼全新錶款的草圖，雖然還未賦予正式名稱，但也因後來定案的「皇家橡樹」名稱，加上八角形的錶殼與個性設計，讓其於錶壇上始終有「源自英國軍艦皇家橡樹舷窗設計」的謠傳，但真實的設計靈感來源為何？雖然同樣是來自大海，但其實關鍵是更為深海裡的潛水員身上…
設計靈感大解密 竟是出自Gérald Genta的兒時回憶
Gérald Genta表示，八角型的錶殼、外顯可見的八只旋入螺絲、外顯的防水封蓋等，皆是來自當時兒時對於潛水員配戴頭盔造型而來的設計靈感。「還記得當時看見一名準備潛入隆河的潛水員，他的性命全賴一身厚重裝備的防水性。」就是此珍貴的孩時記憶，打造出了未來影響錶壇甚巨的皇家橡樹系列。
不僅如此，Gérald Genta以水彩與鉛筆所繪製的首張草圖，更包含了點綴著成千上萬個平面金字塔的錶盤、讓人聯想到鑽石切割面的錶帶等設計。有了出色的外型，愛彼更與當時最優秀的工匠群展開合作，錶殼由 Favre & Perret負責、錶盤由Stern負責、錶帶由Gay Fréres打造，結合三方之力以外，針對機芯的製作，更足足讓愛彼花了兩年時間才完成，也就是於錶壇歷史上鼎鼎大名的2121機芯。
身為當時世界上最薄的自動上鍊機械機芯，選用來自LeCoultre & Cie錶廠的機芯零件打造，在僅3.05mm的厚度中，配備了中央自動盤與日期顯示功能，自動盤由在環形軌道上擺動的紅寶石滾軸輔助，直徑為28mm，並擁有多達247個零件數，擺輪每小時的轉動次數來到19,800。
時間來到1971年5月19日，也就是在皇家橡樹設計草圖出爐約一年之後的時間，愛彼接到了第一筆1,000支皇家橡樹的訂單，但特別的是，皇家橡樹的原型仍是以白金原型為基礎，但這1,000支訂單為精鋼材質，清楚說明了皇家橡樹成功達成一開始設立的目標：「打造精鋼材質的高級運動腕錶」。而這訂單，也成為了愛彼有史以來最大單一錶款的訂單，再次證明皇家橡樹系列一砲而紅的驚人成就。
附帶一提的是，為了奠定皇家橡樹的地位，同時保護皇家橡樹系列的技術，愛彼也於1971年12月6日提交專利申請。而皇家橡樹的名稱，則是來自於愛彼旗下義大利經銷商Carlo de Marchi所發想創造的。
經典的起源 紀錄的締造
如同每一個成功的商業案例，除了完美的產品力，更要有相對應的廣宣策略。沒錯，在皇家橡樹成功誕生後，愛彼也委推於錶壇相當具地位的Hugo Buchser此公司（也就是相當知名的鐘錶及珠寶購買指南此書的創辦人）來負責廣宣活動，打造了一系列以精鋼為主題，結合圖案與架構的系列廣告，充分展現皇家橡樹最具特色的八角形表殼造型，立刻成為全球錶壇目光焦點。
而在1972年4月舉辦的巴塞爾樣品博覽會（即為當前的巴塞爾珠寶鐘錶展）上，皇家橡樹以「世界上最昂貴的精鋼腕錶」姿態一現身，立刻就激起極大迴響，雖然當時招來正負兩極的評價，也就此影響首批樣品的生產流程與交期時間，但在1972年當時皇家橡樹系列就已達成了490支的銷售成績，來自消費者的肯定，不僅讓愛彼於當時締造了空前銷售紀錄，更清楚奠定了皇家橡樹未來於錶壇的歷史定位。
如今，皇家橡樹已於錶壇發光發熱、閃耀輝煌半世紀，當時成功打破傳統窠臼、勇於創新的精神，早已蔚為傳說與經典。佩戴著皇家橡樹的人們，不僅是致敬當時無畏逆勢、大膽突破的勇氣，亦是見證錶壇傳奇、參與這50年錶壇發展洪流的最佳姿態！
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