為什麼平常很便宜的辣椒粉，一旦沾染了非法的蘇丹紅，就造成了全台灣調味料的大型風暴呢？
1.為什麼食物要添加蘇丹紅？
從食物心理學來看，有些顏色對食慾來說有負面影響（如藍色、紫色），但紅色很能引發食慾，像是紅色的蘋果、紅色的肉，都是人類遠古的記憶，所以很多食物特別會讓紅色更顯眼。
蘇丹紅是一種很穩定的紅色色素，不易褪色，又特別鮮豔，所以很容易被不肖人士利用。歐洲自2003年開始，就針對市面上的辣椒製品進行蘇丹紅的大規模稽查。許多國家也發現，連棕櫚油都添加蘇丹紅，因為橙紅色的油才好看，所以有些國家市面上的棕櫚油，高達30%都驗出蘇丹紅。
2.為什麼那麼多調味料都有蘇丹紅？
辣味是基本的味道。但其實能嚐到辣味，根本無關味覺，比較像是痛覺或對於溫度的感覺，因此辣味能提味、放大其他的酸甜苦鹹等味道。古時在食鹽昂貴的地方，甚至會用辣代替鹽，所以辣椒在調味料中運用太廣泛，甚至不是要取其辣味而是當成一種隱味。
因此，居然連胡椒粉、咖哩粉裡面都可能有蘇丹紅，更別說甜辣醬、麻辣鍋底、三杯醬等醬料，牽連甚廣。
3.含有極少量的蘇丹紅是違法的嗎？
蘇丹紅使用量太少，很多驗到的含量是ppb等級（十億分之一），但法規不允許使用，所以只要有用到，不管多低都不行。即使有些品項是間接、再間接使用到辣椒粉，仍是不可以。所以，蘇丹紅的影響範圍會放大、再放大，成為一種滾雪球效應。
4.蘇丹紅到底是不是致癌物？
蘇丹紅被許多人渲染為致癌物。但其實，IARC致癌物分類被很多人誤解，IARC致癌物分類分為1、2A、2B、3等類，蘇丹紅被分在第三類，是最低的一類，意思是：在動物證據裡，懷疑有致癌性，但沒有人類致癌的證據。
所以，不是被IARC放入清單的，就叫做致癌物。（但在某些動物實驗發現蘇丹紅有致肝癌的傾向，因此也不能說它完全不會致癌。）大家不要被少數愛渲染萬物都有毒的人嚇壞了。在IARC第三類中，也有茶、咖啡、瑪黛茶等常見飲品，大家不必過度驚慌。要知道，水喝多了，也會中毒。
呼籲名嘴要有良心，不要把事件過度渲染、搏版面。針對食安事件，人類的反應是很直接、很劇烈的，這是大腦杏仁核「戰或逃」的生存反射反應，名嘴就是利用這點。
5.食安管理出漏洞嗎？
這次看來，政府的食安五環沒有發揮預期效果，「食品雲」、「10倍檢驗」現在看來都不太務實。還是傳統的方式，如邊境查驗、原料勾稽追溯在發揮功能。如此看來，基本功還是最重要的，而花拳繡腿的方式，卻發揮不出效果。
6.吃到蘇丹紅怎麼辦？
擔心自己吃到了蘇丹紅，不必過於驚慌，加強排毒是個好方式。蘇丹紅是可以代謝的，建議：
- 多吃花椰菜等十字花科蔬菜，有助提升肝臟解毒酵素的活性。
- 多吃益生菌，幫助腸道代謝。
- 多喝水，有助於腎臟排出毒素。
7.不吃辣，就不用擔心嗎？
很多人最近開始不吃辣、不吃胡椒，這是可行的短期做法，只是應該撐不了多久。若能讓人暫時心安的話，還是可以嘗試。
8.不選太鮮豔的辣椒粉，有用嗎？
政府呼籲人民不要挑選過度鮮豔的辣椒粉，還把含有蘇丹紅的辣椒粉，與正常的辣椒粉放在一起做成文宣圖，只能說是不食人間煙火。辣椒有多少品種，顏色深淺都不同，連專家都未必能辨認，一般民眾又怎能分得出來？
9.站在健康角度，少吃點辣
為健康著想，我還是建議各位少吃點辣。
有研究指出，辣味會殺死味蕾細胞，所以味覺會越來越遲鈍，愛吃辣的人會越吃越辣，不是耐受性的問題，是味蕾細胞減少。（編按：也有研究認為辣味與味蕾細胞沒有直接相關，目前學界沒有統一說法。）
辣對黏膜組織有很大的刺激性，有許多研究認為，辣味與消化道癌是有正相關的，因此，像是韓國人明明愛喝茶，胃癌比例卻特別高，有學者認為跟愛吃辣有關。
10.辣椒素對減肥有幫助
但吃辣椒仍有正面功效，辣椒素（唐辛子素）對減肥有幫助，有可能讓人體發熱，提升人體棕色脂肪燃燒的效率。日本味之素（Ajinomoto）還培育出一種不會辣的辣椒，萃取辣椒素當作減肥食品，避免刺激消化道，又有減肥功效。
責任編輯：陳瑋鴻
核稿編輯：倪旻勤
