編按：《好好退休》集結20位退休規劃專家的對談，從財務、健康、工作與人際關係等面向思考退休生活。本文摘錄作者克莉絲汀‧賓斯訪談史丹佛大學公共政策與心理學教授蘿拉‧卡斯騰森的Podcast內容，探討人際關係如何影響長壽、幸福感與退休生活。
蘿拉‧卡斯騰森博士是史丹佛長壽中心（The Stanford Center on Longevity）的創始主任，他的研究多與人際關係有關，特別是探討人際連結對生活滿意度與幸福感扮演多重要的角色，以及隨著年齡增長，這些關係會如何轉變。本次訪談中，我也特別請她針對這個面向深入說明。
長壽，不只靠基因
克莉絲汀：長壽是你多年來的研究領域。長壽的祕訣是什麼？大家都知道基因的影響重大，但是還有哪些面向是我們能掌控的呢？
蘿拉：如果你想知道哪些是我們能掌控的，這有個好消息：基因的影響力遠不及我們的日常行為與生活型態。研究基因與生活型態的專家指出，基因的影響約占30％，而我們的生活方式則占了70％。
重點在於，即使你的基因優勢並不突出，培養良好的生活型態也能讓你活得健康長壽。這與你的起居日常、飲食習慣、規律運動與社交活動息息相關。
克莉絲汀：在研讀影響長壽的數據時，有哪些發現可能會讓讀者感到詫異？
蘿拉：讓很多人訝異的是，人際關係與快樂程度是預測長壽的強力指標。對大多數人來說，人際關係對生活品質的影響顯而易見，甚至比金錢來得更重要，當然赤貧的情況並不考慮在內。
你居住的地點、從事的活動、身處的人際網絡，以及對某件事物的歸屬感，這些幾乎是人類生存的基石。人類如果沒有彼此照顧、願意為對方犧牲奉獻的人，是不可能存活下來的，這其實就是父母的寫照。
我們演化出了生理反應，讓我們能感受到身為群體一分子的快樂：被人疼愛、受人照顧，並成為社會群體的一分子。對高齡者來說，維持這些連結非常重要；事實上，這在人生的每個階段都不可或缺。但隨著年齡增長，你必須更有意識的維護這些關係，因為老年生活周遭的社會結構會逐漸減少，不再像年輕時那樣能自然的確保這些連結存在。
人際網絡如何改變
克莉絲汀：你研究過人生後半場的人際網絡變化。研究結論似乎顯示這些網絡會縮小，但這並不全是壞事。能請你聊聊嗎？
蘿拉：這不僅不全是壞事，甚至可以說是好事。過去老年醫學專家觀察到老年人的人際網絡會縮小，便直接推論這就是老年人感到傷心憂鬱的原因。但我們發現事實並非如此，與中青年相比，老年人反而比較不容易感到難過與鬱悶。
這部分是因為人際網絡變小了。人過半百後，人們會開始主動「修剪」人際網絡，刻意將其縮小。你會開始篩汰掉那些讓你心情複雜，或是相處起來並不滿意的人際關係。在人生旅途中，我們因為各種原因擴大了交友圈，像是同事、或是孩子同學的父母。這些較為疏遠的關係我們稱之為「外圍友人」（peripheral others），這些關係隨著時間流逝而減少，導致人際網絡縮小。
留在核心圈的，是那些關係穩定、長久且情感深厚的成員。因此，最終你的社交網絡會經過精煉，變成非常有力量且優質的組合。你身邊環繞的，多半是你真正在意、且對方也在意你的人。
克莉絲汀：但這也有潛在風險吧？如果我的核心圈很小，而其中有人離世或搬走，那豈不是很糟糕？
蘿拉：我的研究小組曾針對這個現象進行長期觀察。通常發生的情況是，原本在核心圈外圍的親友會往內移動。舉例來說，如果你失去了孩子，你的姪女可能就會移入核心圈，扮演更重要的角色。這並不是說會有陌生人突然進入你的核心圈，而是原本就已頗為親近的親友，關係層級會重新調整。
起初有個發現讓我非常驚訝：男性喪偶後，他們通常會再婚，而且結婚對象多半是已逝妻子的閨密。這其實不難理解，因為那是他們本來就認識的人。人們通常會因為對方受到自己所愛之人的信任而感到親近，也就是說這些對象都是經過「嚴格篩選」的，比較不會去與完全陌生的人交往再結婚。原本就認識的人往核心圈內移動，是人際網絡變化中較常見的現象。
克莉絲汀：核心圈理想的人數是多少？
蘿拉：核心圈有時會過小，理想的人數大約是3到4人。如果你的核心圈少於這個人數，且對方都是你無法想像失去他們的日子該怎麼過的人，那你就會有麻煩。畢竟生老病死難料，一定要有足夠的緩衝準備。
婚姻對男女的影響不一樣
克莉絲汀：婚姻是否為長壽與快樂的指標，還是情況更為複雜？能請你聊聊嗎？
蘿拉：多年來的研究資料顯示，已婚男性比單身男性更長壽；曾有一段時間，文獻推論單身女性比已婚女性活得更久。
如果再深入分析會發現，無論婚姻品質好壞，婚姻似乎對男性的延年益壽都有幫助。而對女性而言，如果妻子認為夫妻關係和諧、婚姻幸福美滿，那麼她也能從婚姻中獲得長壽與提升預期壽命的好處。
意思是說婚姻關係品質好壞對男人來說沒什麼影響，他們都會因為婚姻而受益。而女性如果想要從婚姻中得到好處，那婚姻的品質一定要很優良。
克莉絲汀：能說明一下原因嗎？
蘿拉：部分原因是女性傾向將維繫一段良好關係視為自己的責任。比起丈夫，妻子往往承擔了更多這類心理負擔。丈夫比較能夠從婚姻關係中抽離出來，甚至心想：「但我的生活過得挺好的啊。」然而對妻子而言，如果婚姻品質不好，她們會覺得那是人生中的一種失敗。
曾有一項研究詢問受試者2個問題：「你對生活感到滿意嗎？」以及「你對婚姻感到滿意嗎？」男性通常會回答：「生活棒極了，婚姻則普普通通。」反觀女性，當研究人員提出第2個問題時，她們的反應就像看著瘋子一樣，彷彿在說：「我剛不是才說過我的生活簡直糟透了嗎？你到底有沒有在聽啊？」這樣看來，男性似乎可以將生活與婚姻切割開來。
＊本文摘自遠流出版《好好退休：頂尖專家教你20堂關於快樂、成功與富足的退休課》
《好好退休：頂尖專家教你20堂關於快樂、成功與富足的退休課》
作者：克莉絲汀．賓斯
出版社：遠流
出版日期：2026/06/26
作者簡介
克莉絲汀‧賓斯（Christine Benz）
美國晨星（Morningstar）個人理財與退休規劃部門總監，Morningstar.com資深專欄作家。她也為晨星製播Podcast節目《高瞻遠矚》（The Long View）。
克莉絲汀的專業意見廣受媒體引用，包括《紐約時報》、《華爾街日報》與其姊妹刊物《巴倫周刊》、美國全國廣播商業電視頻道（CNBC）與 美國公共電視公司（PBS）。她名列《巴倫周刊》2020年與2021年「全球金融界最具影響力的百大女性」，也於2021年被評選為「財富管理領域前10大最具影響力的女性」。
著有《30分鐘理財方案：一步步掌握你的財務》（30-Minute Money Solutions： A Step-by-Step Guide to Managing your Finances，暫譯）；合著有《晨星共同基金指南：五星成功策略》（Morningstar Guide to Mutual Funds： 5-Star Strategies for Success，暫譯），她也是該書第二版的作者。
責任編輯：徐惠琬
核稿編輯：陳芊吟
