多動腦，就不會失智嗎？美國研究2802人結果顯示⋯

如果可以選擇的話，應該沒有人會想要失智，因為我們總會擔心哪一天如果自己失智了，可能就會對生活造成重大影響，甚至連自己是誰都搞不清楚。

如果失智是大腦退化，那訓練大腦就會不失智嗎？

有不少人會覺得失智症是大腦的退化，那麼依據用進廢退說，只要多刺激大腦，理論上就會讓自己比較不容易失智。雖然研究上確實發現了，即使是老人，只要進行強度夠強的訓練，都能夠提升記憶力、注意力等的認知能力。

但是，認知能力的提升，不一定等同就會降低失智症的風險。目前最大的認知訓練計畫，是美國推動的ACTIVE計畫，這個計畫共有2802位參與者，分別進行了處理速度、記憶或邏輯推理的認知訓練。

在為期5至6週的過程，他們會接受約10個小時的認知訓練。在訓練結束後的測驗結果發現，訓練確實能提升老人在有訓練的認知活動的表現，但是對於沒有訓練的認知活動，其實是沒有幫助的。

比較值得關注的是他們後續的追蹤研究，在訓練後的1、2、3、5、10年後，他們都有進行後續追蹤。

在2年之後，記憶訓練對於老人的幫助基本上就已經消失了；處理速度的訓練，是維持比較好的；在5年後的追蹤研究中，他們發現有接受認知訓練的組別，罹患失智症的機率，並沒有比未接受任何認知訓練的組低；然而，在10年後的追蹤研究中，他們發現當年接受處理速度訓練的組別，罹患失智症的機率，比起沒有接受訓練的組別低了29%。

目前還沒有15年的追蹤結果，所以也不知道過了5年之後，有無參加訓練，是否會影響罹患失智症的風險。

若依循這樣的結果，你可能會想著，到底他們是做怎麼樣的處理速度訓練，我要趕緊做這樣的訓練，才能讓自己不失智。我覺得有訓練是一件好事情，但是如果你是抱持著一種：只要訓練了，我就不會失智的心情，你應該會感到失望的。因為時間隔了那麼久，在這10年中，可能發生了很多不同的事情，有可能跟訓練無關的因素，才是真正導致那些老人比較不會失智的主因。從5年的追蹤結果，沒有發現訓練對於失智症是有預防效果的，就是一個很好的對比證據。

不要被誤導了

雖然不少研究會說明做了怎樣的訓練，可能改善人的認知能力。但是，改善認知能力，和你是否會罹患失智症，並沒有一個必然的因果關係。因為一個人之所以會失智，有很多不同的原因，例如你若有家族性失智的基因，那麼就算你很努力，也可能難以逃過失智症的魔掌。

目前還沒有足夠多的追蹤性研究，可以讓我們知道究竟哪些因素，會降低人們罹患失智症的風險。現在充其量只能說，在做了這些訓練，可以在一段時間內發現，對於老人的某些能力有助益，僅此而已。

如果真的不想失智，可以怎麼做？

在《刺胳針》（Lancet）2020年失智症的報導中提到，有12個風險因子，若可以避免，就有機會降低40%罹患失智症的風險。

大家可能會好奇，這麼多風險因子，只佔了40%，到底還有哪些是罹患失智症的高風險因子呢？其實年齡和基因是罹患失智症最重要的2個風險因子，不過年齡這個因子是不可控的，基因這個因子在基因治療還沒有普及之前，也只能透過早期篩檢早期預知風險，並不能降低罹患失智症的風險。

對年齡未滿45歲的人來說，接受較多的教育，就是一個降低失智症風險的重要因子。對45歲至65歲的人來說，聽力受損、腦部創傷、高血壓、飲酒過度以及肥胖（BMI大於30），是重要的風險因子，其中又以聽力受損的影響最大。聽力沒有受損，就可以降低8%罹患失智症的風險。對於65歲以上的人來說，抽菸、憂鬱、社交隔離、缺乏活動量、糖尿病以及空氣汙染都是罹患失智症的風險。

大家應該有發現，前面我們討論的認知訓練，並沒有被列在其中。主要的原因就是，雖然認知訓練對於提升正常老人的認知功能有幫助，但是沒有足夠的證據支持認知訓練能降低罹患失智症的風險。

至於近來被認為是萬靈丹的正念冥想，雖然有被應用在提供失智症患者的照護上，也被證實有延緩認知退化、提升幸福感等效果。但是，尚未有足夠多的證據證實正念冥想能夠降低罹患失智症的風險。目前僅有研究發現，正念冥想會調節失智症的風險因子，例如可以降低憂鬱的狀況等。仍須有長期追蹤的研究，才能夠提供直接證據，證實正念冥想會降低罹患失智症的風險。

＊本文摘選自商周出版《變老不可怕》

責任編輯：陳瑋鴻
核稿編輯：倪旻勤