流感是由流感病毒引起的急性呼吸道感染疾病，有A、B及C型。A型和B型在每年幾乎都會引起季節性流行，C型則不會造成流行。
1.A流與B流的差異
2.流感的傳播方式
3.流感與一般感冒的差異
4.流感病程的演變
5.預防流感的方法
6.流感的治療方式
7.流感快篩的必要性
A型流感和B型流感病毒有何不同？
A流病毒威力強，也有極強的變異性，可以感染人類家禽及家畜，所以病毒間容易變異，可以造成全球大流行。
依據病毒包膜上的Hemagglutinin血凝素，以及Neuraminidase神經胺酸酶，可分為許多類型，在人類族群流行的是H1N1和H3N2。
流感病毒進入和離開人類的細胞時，需要兩把不同的鑰匙，進入細胞需要HA，離開細胞去傳染給別人需要NA，因此抗病毒藥物就是針對這兩個機轉去設計。
B流病毒分為yamagata、Victoria兩大病毒株，只會感染人類。B型流感病毒的變異會產生新的主流毒株，但在新毒株與舊毒株之間有交叉免疫，即針對舊毒株的免疫反應，對新毒株依然有效，所以不會造成全球大流行。
比起A流，B流症狀以小腿肚痠痛更常見，且比較容易有腸胃不適的症狀。
流感病毒怎麼傳播？潛伏期多久？
流感病毒最主要是透過飛沫傳染，其次為接觸傳染。
飛沬從口鼻噴出後，大約只能飄飛1公尺左右，所以1公尺內的近距離接觸比較容易被傳染，像是捷運、火車、電梯和人潮擁擠的商場等。如果在戶外通風良好、空間的地方，被傳染的機會就小很多。
在咳嗽打噴嚏時，若用手摀住口鼻，流感病毒依然會存在手上。當我們的手再去接觸桌椅、門把、遙控器、電梯按鈕、水龍頭，病毒會在環境家具設備上存活一段時間。也可能是飛沫落到這些地方，再由手觸摸到，再去接觸自己的口鼻眼睛，也可能被傳染。
流感的潛伏期（被感染至症狀出現）約1～4天。罹患流感的人，從發病前1天到發病後3～7天都可能會傳染給別人，幼童的傳播期則可能更長。
流感的症狀與一般感冒哪裡不同？
流感大部分的症狀和一般感冒很像，只是嚴重度比較重。
90%以上的人會出現突發性高燒，反覆發燒3～5天，也有明顯的全身肌肉痠痛及倦怠感；B型流感的下肢痠痛感比較多；60～70%的人有喉嚨痛，20%以下的人會有腸胃道症狀，其他咳嗽流鼻水也都會有，整個病程約7～10天。
發生嚴重併發症的機會比較高，如肺炎、心肌炎、腦炎。
流感病程的演變
一般人的危險徵兆為呼吸急促、呼吸困難、發紺（缺氧、嘴唇發紫或變藍）、血痰、胸痛、意識改變、低血壓、高燒持續72小時等。
但幼兒不善於表達身體的不適，建議可以觀察寶寶有無呼吸急促、意識不清、不容易喚醒或活動力低下等症狀，做為判斷危險徵兆的重要指標。有以上危險徵兆，一定要馬上到大醫院就醫。
如何有效預防流感？
1.接種流感疫苗
接種流感疫苗是預防流感最有效的方式，尤其是免疫力較差的長者、幼兒與慢性病患者等高危險族群，以及學童、醫護人員等高傳播族群。市面上的流感疫苗分為三價（2A1B）及四價（2A2B）。
2023年的公費流感疫苗為三價，四價流感疫苗要自費。疫苗打完要2週後才能產生保護力，並持續約半年。能提供健康成年人8成的保護，老年人接種後，能減少一半以上的嚴重併發症及8成的死亡率。
2.維持生活好習慣
注意手部衛生及咳嗽禮節，生病就在家休息，維持正常作息。
3.有流感症狀立即就醫，依醫囑服用藥物
治療流感的藥物
一般來說，流行性感冒是病毒感染，免疫狀況正常的患者症狀若不嚴重，約1個星期左右就會自行痊癒。所以治療流感絕大多數採取的是「症狀治療」，視患者的症狀來投藥，緩解患者的不適感。
常用的藥物包括：
- 退燒鎮痛藥。
- 止咳劑。
- 化痰劑。
- 抗組織胺。
要注意的是，兒童忌服含有阿斯匹靈（Aspirin）成份的藥物，以避免產生雷爾氏綜合症（Reye's Syndrome）。
流感目前有抗病毒藥物可以治療，包括克流感（tamiflu）外，還有吸的瑞樂沙（Relenza），另外還有針劑型的瑞貝塔（Rapiacta）。
克流感
公費的克流感主要開放給免疫不全或高風險的病患使用；進入流行期，會再開放給接觸族群使用，以減少群聚感染。其他類別的病患想要服用克流感需自費。
但克流感不是萬靈丹，使用後也只是縮短不到1天的病程。臨床經驗上，使用克流感後至少要2天才能緩和發燒症狀。克流感也無法減少嚴重併發症的發生率，有的人吃了仍會感到腸胃不適或頭痛。
瑞樂沙
瑞樂沙適用於5歲以上的病患，但常因為操作不當，無法吸收到有效的治療劑量。
瑞貝塔的公費使用需申請，有些醫院有提供自費施打，但一針要1800～2200元。打一針的治療效果相當於吃5天的克流感，給藥劑量可以依病況做調整。如果是腸胃有問題或病況無法使用口服藥的病人，就只能使用瑞樂沙。
需不需要做流感快篩？
流感快篩是個敏感度僅約6成的高專一性的檢測法，意思是若快篩呈現陽性反應，幾乎確定得流感，但呈現陰性反應，也不能排除罹患流感。
有些病人有著明顯的典型流感症狀，但快篩出來的結果卻呈現「偽陰性」，也就是可能因檢體的病毒量太低，使快篩呈現陰性，醫師還是會照患者症狀給予流感的治療藥物。
所以快篩只是輔助，判斷流感最重要的方式仍是根據病人症狀，以及常接觸的親友是否罹患流感來做診斷。即使沒有快篩，在流行期時，只要有類流感症狀，醫師就有可能以克流感來治療病人。
參考資料：疾病管制署流感專區網頁、維基百科－流行性感冒
＊本文獲「問8健康諮詢」授權轉載，原文：對抗流行性感冒，先徹底了解什麼是流感
責任編輯：陳瑋鴻
核稿編輯：倪旻勤
