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Google近期發表主打AI推論最佳化的新一代TPU，並針對企業市場推出多項新服務，力拚彎道超車。(來源：法新社)
1. 輝達宣布加碼AI基礎建設，然而，Google、微軟、亞馬遜等雲端3巨頭近日發出訊號，說明AI資料中心投資已質變。
2. Google 推出新晶片主打「推論」效率，微軟、亞馬遜也特別強調AI推論的重要性，將可能降低市場對輝達高階算力的依賴。
3. 微軟表面資本支出沒變，其實已暫停部分投資計畫；亞馬遜則靠自家晶片壓低成本、拉升性價比。
輝達（Nvidia）近日宣布攜手鴻海等業者，計畫於美國興建價值上看五千億美元的AI基礎設施、台積電法說指出AI需求依舊強勁，以及雲端三巨頭亞馬遜、微軟、Google，都沒有下修資本支出。這波關稅戰引發的全球經濟震盪，似乎沒有對AI發展帶來衝擊。
但，真是如此嗎？
首先，關稅對AI產業的衝擊是明確的，且在此之外，雲端三巨頭近日發出的訊號皆反映出：AI資料中心正產生質變。
第一個訊號，來自Google在年度雲端大會上，發表了第七代TPU（張量處理器）。
該晶片不只效能較前幾代產品提升，更重要的是，這是他們第一個專為提升AI模型推論（Inference）效率而設計的產品。
推論，指的是訓練完成的AI模型，在實際應用中要做判斷或給答案的過程。不同於模型訓練需要大量資料與算力，推論則可用相對少的算力，產出結果。
Google Cloud執行長庫里安（
川普關稅對AI發展的影響可大致分成3個面向。
第一，是供應鏈變動，可能導致全球資料中心投資暫緩或是取消。
資料中心是一個龐大的系統，供應鏈組成複雜，從建築本體需要的鋼筋水泥，到運算所需的伺服器、GPU，乃至散熱片，每個零組件的商業決策變化，不論是要重新議價、轉移生產基地，或改變運輸方式，都可能影響計畫進程。
同一時間，對資料中心運營者來說，也要重新評估選址、資料中心設計與採購，甚至考慮以租代建。而這些工作都需要時間。
第二層影響，來自關稅若導致智慧型手機、PC等消費終端產品的售價提高，將會延遲邊緣AI的起飛，整體AI應用需求爆發的時間，也可能跟著往後推。
第三，經濟前景的不確定性，會影響到企業估值，也可能導致企業投資更趨向保守，進而延後或縮小對AI的投資。
Google台灣前董事總經理簡立峰認為，現在的情況，頗有達康泡沫破滅前夕的味道。
但他也指出，現在和當年有一點不同，就是AI已經在部分領域證明其必要性，而這將有機會避免泡沫破裂，或者減緩可能的衝擊力道。
（文●何佩珊）
