「很高興回到台北！我也逛了夜市，但相比旁邊這位CEO讓大家搶著要簽名，我的保鑣甚至睡著了」全球矽智財領導廠商安謀（Arm）的執行長哈斯（Rene Haas）在COMPUTEX 2024的演講上，放上一張把自己Ｐ進夜市的照片，風趣地說。
當生成式AI從高深的科技命題，成為人人追捧的話題，當IC設計產業巨頭輝達標誌性的形象、頻頻躍上新聞版面，哈斯享受「清閒」的對比，適切地反映了Arm鮮為人知的江湖地位，事實上，Arm的「運算架構」驅動了我們使用的許多產品，幾乎已經成為提供人們生活「算力」的基礎。
七成人口使用基於Arm技術的產品
Arm雖然是台灣人較為陌生的企業，但作為矽智財架構的領導者與創新者，每年大約有300億台的電子裝置，倚靠以Arm為底層架構的晶片，目前全世界有超過七成的人口，每天使用基於Arm架構處理器的產品。
在行動裝置快速成長的時代，Arm向IC設計公司提供設計晶片的指令集IP，像提供給建築師蓋房子的結構藍圖，設計公司只需要專心思考房間該有哪些功能、哪些特色，能大幅縮短開發時間。這樣的授權模式，在半導體產業中，提供了具有利基的商業可能，也獲得市場上近乎絕對的優勢。
隨著手機消費市場趨於平穩，Arm也將產品延伸向筆電、汽車、5G基地台、雲端伺服器、高效能運算、超級運算與資料中心的應用市場，然而隔行如隔山，從手機「轉行」到資料中心，效能與功耗該怎麼取捨？以Intel為首的x86架構過去主宰市場多年。看似穩固的伺服器供應鏈，隨著全球瘋AI，正默默地發生變革。
調研機構TrendForce估計，早在2021年，Arm架構處理器已達亞馬遜旗下雲端服務提供商AWS整體伺服器建置的15%，預估2025年Arm架構在資料中心這個類別的滲透率更將達到22%。
讓各家雲端服務供應商、伺服器客戶從對手陣營倒戈至Arm的終極武器，是Arm如今已邁入到第三代的中央處理器（CPU）平台「Arm Neoverse」。
Arm Neoverse自過去消費性產品採用的Cortex核心框架，演進為專為資料中心、通訊設備的伺服器打造的客製化解決方案Arm Neoverse運算子系統（CSS），CSS包含了Neoverse 核心、CMN 網狀結構、系統 IP，以及能夠快速提供效能最佳化所需的系統管理、電源管理、軟體和開發工具，能大幅降低想進入開發伺服器晶片廠商的門檻。除了微軟已經宣布，他們使用 Neoverse CSS N2 構建的 Cobalt 100 CPU 以公開預覽的方式開放之外，另一家客戶亦表示從項目開案到產出晶片僅花了九個月。
在Arm Neoverse推出五年多後的今天， 生成式AI正站在風口，包含聯發科技、聯詠科技、瑞昱半導體與智原科技等台灣晶片設計產業大廠以及台積公司，紛紛加入「Arm全面設計 (Arm Total Design; ATD)」 陣營，在強大的生態系夥伴支持下，讓Arm Neoverse充滿推倒高牆的氣勢。
Arm 基礎設施事業部行銷副總裁Eddie Ramirez接受商周專訪，分享Arm如何以三大關鍵克服運算基礎設施所面臨的挑戰，為客戶創造價值，見證一路走來的改變。這三大關鍵包含日臻完整的CPU產品線、經營生態系的心法、以及對研發龐大且持續的投資，讓高效能低功耗的Arm Neoverse在能源日益稀缺、注重永續的時代，搶佔了先機。
三大特色構建了Arm強大的資料中心生態系
首先是Arm在產品上不斷的擴充與迭代。Ramirez回憶，過去基礎設施沒有專屬的產品線，是基於Arm架構上消費型產品發展伺服器產品，直到孫正義在2016年以軟銀集團收購Arm，確立了產品多元化的路線，成為改變的濫觴。Ramirez解釋，在資料中心的應用，講求的是長期使用與高速的運算，需要穩定性、可靠度，而且客戶更在乎有可以檢驗的成功紀錄。Ramirez坦言，Neoverse也曾面臨客戶的觀望，畢竟資料中心的投資龐大，客戶不得不謹慎小心。
五年過去，Ramirez認為Arm透過不斷的投資、不斷擴張迭代產品線，已經累積許多成功的案例。以 NVIDIA 的 Grace Hopper 超級晶片為例，它結合了 NVIDIA 的 “Hopper GPU” 和基於 Arm Neoverse V2 的 “Grace CPU” ，目前包括 AWS Graviton、Ampere Altra、Microsoft Cobalt、Google Axion和 Oracle 都已經採用 Arm Neoverse 技術來處理通用型運算，與進行基於 CPU 的 AI 推論和訓練。如今Neoverse已有V、N與E三種系列的IP，可以彈性的滿足客戶在設計伺服器CPU時在效能與能源效率上的不同考量，Arm Neoverse 正成為各雲端資料中心的實質標準。
而今隨著Arm成功掛牌上市，Arm對於以Neoverse協助企業做為其實現人工智慧的基礎，以及在Arm平台建構運算的未來之願景都更加清晰明確。
其次，Ramirez觀察，Arm深度經營生態系，有時未必能直接增加營收，但卻能讓客戶、生態系夥伴，彼此受益，共同壯大市場。如「Arm全面設計（Arm Total Design, ATD）」，在宣布後的10個月內，已經有25家夥伴宣布加入，包括ASIC設計公司、IP 供應商、電子設計自動化（EDA）工具供應商、晶圓廠與韌體開發商等業界領導企業，以加速並簡化 Neoverse CSS 架構系統的開發作業，幫助客戶快速開發出差異化的小晶片SoC。
Arm也延續了行動裝置時代，與台灣夥伴長期緊密的合作關係，著眼於為產業升級。Ramirez認為，不少台灣主打電視、多媒體裝置、通訊設備的IC設計廠商想往不斷擴大的伺服器市場發展，卻苦無人力與經驗，Neoverse CSS讓原先著重消費性電子的晶片產業能在短時間內以快速、精簡人力的方式升級。Arm也投入通用小晶片互連（UCIe）介面規格的制定，擴大開發介面的彼此融貫。
回到AI魔法發生的地方
在今年的COMPUTEX，Arm 也推出了KleidiAI 函式庫，其中包含 KleidiAI 與KleidiCV，幫助Neoverse CSS生態系中的客戶，能夠快速部署AI。Kleidi一詞在希臘文中的意思是「鑰匙」，正是象徵著藉由Arm的平台，Kleidi就能轉動通往AI世界的大門。而第三個心法，在於如何因應日益嚴峻的效能與效率問題，「Arm的優勢在於我們懂得處理的一個僅仰賴電池供電的CPU，所以設計架構上的許多細節都以能源效率為優先，」Ramirez自信地說，節能就像是寫在Arm的DNA裡。
Ramirez以Google研發，採用Arm架構的AI晶片Axion為例，Axion在全系列Google的晶片中擁有最好的能源轉換效率，比起一般的伺服器晶片，有50%的效能成長，卻同時能更節能60%。
歸納三個心法，Arm的十年長征還沒到頭，在年度的大比拚，Arm已經跨出大步。「COMPUTEX像是一個魔法發生的地方」回想去年，Ramirez還有些擔心整個產業鏈是否能從消費疲乏的陰影中走出來，如今AI已經給了答案，當大浪襲來，就像過去的每一場戰役，此次Arm透過強大的Neoverse平台與Neoverse CSS，為客戶節省時間、金錢和人力資源，使其能專注於創新，Arm期望與台灣產業攜手合作，讓AI的魔法不只照亮系統廠，亦能使未來台灣半導體晶片設計領域，也能在全球獨領風騷。
