以巴衝突進入第二週，現在要找到「真新聞」，卻是越來越難！
因為假新聞在短時間內成長百倍，尤其Meta旗下的臉書（Facebook）、WhatsApp、Instagram擔心假新聞反噬，反讓高公信力的媒體報導能見度下滑。
「我軍正在策劃一場規模空前的戰鬥！」16日清晨，一則消息在以色列數百個WhatsApp群組中快速流傳開來，一位婦女用希伯來語匿名警告，「人們應該及早備妥食物、飲水，準備即將斷網一整個禮拜。」
這則訊息導致以色列人紛紛湧入銀行和商店提款、瘋搶食物，但才沒幾個小時，以色列軍方就在社群媒體X澄清，根本是子虛烏有。
除了假新聞，血腥的戰場畫面也在臉書等社群媒體流傳。以色列、英國和美國不少學校，紛紛敦促家長刪除孩子的社群媒體App，以免看到死亡等血腥畫面，引起兒童身心不適。
臉書在內等多個社群媒體，則收到歐盟官員的警告。如果這些內容違反《歐洲服務法》，罰款可能高達數十億美元。美國也有國會議員呼籲，這些平台必須確保平台反對仇恨、非法內容的規則有效執行。
儘管如此，這些社群媒體，不但淪為假新聞孳生的溫床，更讓傳統媒體無處發聲。
真新聞不振的根源，得從7年前說起。各大社群媒體平台，反而是對推播新聞越來越謹慎，特別是2016年美國總統大選之後。
臉書甚至在2019年，與《紐約時報》、《華盛頓郵報》、《華爾街日報》等權威媒體簽下3年合約，花費高達1千到2千萬美元，只為提供免費又可信的新聞。
只不過，去年合約就到期，卻未能續約。
因為，這麼貴的新聞，卻難以變現。知情人士表示，正常影片帶來的營收，遠不如具有帶貨力的短影音。
於是臉書為了和抖音（TikTok）一較高下，把資金轉向吸引短片創作者，加上母公司Meta進軍元宇宙，資源也同步從新聞內容移往該領域。
讓情況更雪上加霜的是，使用者愛看，演算法也曝光更多創作者內容 (UGC)。
社群媒體監督機構「反對數位仇恨中心」創辦人暨執行長阿赫梅德（Imran Ahmed）觀察，平台傾向推播更多「猛料」，讓更多「壞演員」驅動用戶觀看，但很多都未經驗證。
就算臉書等社群媒體忌憚歐盟《數位服務法》的要求，卻也害怕使用者出走，依然不敢下重手整頓，只能任由演算法推播創作者內容。
尤其，當以巴衝突的假新聞以希伯來文、阿拉伯文傳播時，這些平台更是無力事先防堵。
臉書亡羊補牢的做法是，從哈瑪斯襲擊以色列當日起，成立「專門內容審查特別營運中心」，過濾希伯來文、阿拉伯文貼文，並刪除哈瑪斯經營的假新聞帳號，與近80萬則令人反感的內容。
臉書發言人史東（Andy Stone）表示，內容審查目前全天候運作，打擊違反臉書政策、當地法律的內容，也會協調該地區第三方事實查核機構，遏止假新聞的傳播。
但這樣就能有效減弱假新聞傳播力道？答案恐怕是，很難。
華府智庫大西洋理事會旗下數位鑒證研究實驗室資深總監布魯奇（Graham Brookie）觀察，平台少了傳統媒體資訊，結果仍只好提供創作內容。
當用戶希望了解以巴衝突最新、最詳細與最真實的內容時，平台還是會為用戶提供他們想要的內容。
「這些用戶生成內容雖然不見得全然虛假，但是從個別角度出發，缺乏新聞工作者、研究組織或社群媒體平台審查團隊，以更廣泛視角了解整起事件的來龍去脈，而用戶即便沒有不良意圖，卻也會在不知不覺中分享假新聞或其他極具情感煽動力的內容。」布魯奇說。
「光靠一個普通人，很難在此刻看清（以巴衝突的）真實情況，」Google旗下網路資安公司Mandiant首席分析師霍特奎斯特（John Hultquist）點出癥結。
這句話看來雖顯無奈，但也反映Meta過往打造公共議題討論空間的理想，在抖音衝擊下，成為只重視流量和獲利的演算法媒體。
資料來源：CNN Business、華盛頓郵報、華爾街日報、衛報
核稿編輯：吳和懋
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