2022年5月從美國參議院聽證會傳出令人吃驚的消息。商務部部長吉娜・雷蒙多表示，「從烏克蘭繳獲的俄羅斯坦克，發現俄方使用從冰箱拆下來的二手半導體晶片。」電子技術落後的俄羅斯因為西方國家的制裁，而無法採購足夠的晶片，只能拿家電晶片死馬當活馬醫。
雷蒙多未提及晶片的規格，但應該是調節功率用的晶片。坦克內部擁有發電機，但只能產生劣質電力，無法驅動火力控制系統。因此需要調節電流的功率晶片。但俄羅斯無法自主生產，只能靠二手晶片勉強驅動坦克。
説實話，功率晶片並非高級產品，只是普通等級。但是俄羅斯連這類晶片都難以採購。這一點或許是讓軍事排名第二的俄羅斯，陷入苦戰的主要原因。
像是飛彈精確導引*所需的晶片，需要遠比功率晶片高的技術。防衛武器領域的資深技術人員解釋，「雷達導引晶片位於飛彈尖端，猶如駕駛坐的位置，擁有類似千里眼的傳感器、計算速度極快的處理器，以及靈活驅動尾翼的致動器，驅動飛彈飛向目標」。
*編按：精確導引是指在飛彈發射後，再進行控制，以提升命中率與精準度。
這些飛彈的「乘客」全都由各種晶片構成，1枚飛彈所需的晶片超過1000個。晶片的性能越提高，導引準確度也越高，對敵人的打擊能力和飛彈攔截能力也隨之提升。
經濟史學家克里斯・米勒（Chris Miller，美國塔夫茨大學）的著作《晶片大戰》（Chip War），首章標題為「From Steel to Silicon」（從鋼鐵到矽）。在第二次世界大戰期間，鋼鐵的產能決定各國的戰爭執行能力，美國擊敗日、德。但1990年海灣戰爭後起，矽（晶片）開始改變遊戲規則。
即使2個陣營擁有同等的打擊火力，如果在飛彈的制導能力上產生差距，均衡將被打破。烏克蘭的現狀說明了，在「矽」的戰場上，以美國為首的西方國家目前擁有巨大的優勢。
麥肯錫公司（McKinsey&Company）的副合夥人土谷大指出，「隨著AI的發展，當2016年出現致命性自主武器系統（LAWS）*後，晶片的戰略重要性提高了一個層級」。
*編按：致命性自主武器系統（LAWS）又稱殺手機器人，類似電影《魔鬼終結者》中，由阿諾・史瓦辛格扮演的T-800。
也是從2016年，美國開始警惕中國的技術追趕，採取嚴格的限制，稱之為「準有事模式*」。尤其，2022年10月美國頒布的晶片法案不僅針對企業，還罕見的針對個人。
*編按：指接近戰爭的準備模式。
美國禁止美國人參與中國半導體產業，從事開發和生產工作。據美國媒體報導，以前在中國當地常駐的美國工程師已開始紛紛回國，這些工程師對中國半導體產業有著重要的貢獻。
克里斯・米勒指出，半導體產業的特徵是壟斷性強。像是記憶體方面，韓國2家企業供應全球44％的產量；精密處理器有37％由台積電（TSMC）等台灣企業供應。對量產尖端半導體不可或缺的製造裝置，則由荷蘭ASML、美國應用材料公司及Tokyo Electron （TEL）等日、美、歐5大企業主導；高端半導體的設計軟體幾乎由美國壟斷。
也就是説，半導體供應鏈的關鍵在於咽喉點，只要掐住了咽喉點，就可以對中國和俄羅斯進行技術封鎖。反過來說，如果因為戰爭或天災，導致台灣的尖端晶圓廠停工，沒有替代的工廠，全球就會陷入混亂。美國政府拿出鉅額補貼吸引台積電的晶圓廠在亞利桑納州設廠，也是為了減少地緣政治風險。
半導體對建構國際秩序有著不可忽視的重要性，這是一場圍繞在半導體的國際競賽。
（本文轉載自日經中文網，不代表本社立場）
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責任編輯：陳瑋鴻
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