你的臉書上最近是不是也有很多朋友，分享他們的手臂又紅又腫的樣子呢？或者，你自己就是「新冠手臂」的一員？有人說，年輕人打疫苗手會更容易紅腫熱痛，年紀大，打疫苗比較沒感覺，這是真的嗎？

事實上，即便身高、年紀相似的兩個人在同一個時刻走進接種站，接種了一模一樣的疫苗，對於疫苗副作用的感受也可能會截然不同。每一個人的免疫系統都是獨一無二的，根據研究，性別和年齡的差異，的確會影響免疫系統對外在刺激的反應，當然也會使我們對疫苗的副作用，有不太一樣的感受。

年紀越大，副作用越不明顯

一般而言，多數研究將「年長」的標準定義為65歲。根據美國FDA 2020年10月所做的調查報告指出，以莫德納疫苗為例，18到64歲的年輕族群施打莫德納後，有將近57%的人會出現副作用；65歲以上的年長者，則只有48%。

18到64歲以下的族群，有將近87%的人，感到注射部位疼痛；相較於65歲以上的族群，則只有74%。雖然在兩個年齡層中，第二劑所誘發的副作用，都比第一劑要來的強，但年長者施打mRNA疫苗的其他副作用，也幾乎都比年輕族群要來的小。

年輕人施打Moderna（mRNA）疫苗的副作用，較年長者明顯。(來源：參考文獻2)

隨著年紀增長，免疫系統的功能會下降

隨著年齡不同，副作用的反應會有所差異，是因為隨著我們持續老化，免疫系統對抗外來威脅的能力也越來越差。即便施打疫苗，疫苗中的mRNA或是棘蛋白，也都很難誘發身體的免疫系統做出反應。所以，年長者施打疫苗後，無論是副作用或是生成抗體的效率，才會都比年輕或壯年族群來得差。

其他疫苗也有類似的現象。該調查報告中，接種BNT疫苗的接種者，也有類似的反應。以56歲做為區隔，年輕族群所感受到的副作用也相對較多。另外，在韓國有研究（見參考文獻3）指出，在1403名AZ疫苗的接種者中，20多歲的接種者，有將近48.4%有發燒的現象，而50多歲的接種者，只有12.2%的人有類似反應。

輝瑞－BNT 的接種者，也是年輕族群感受到的副作用較多。(來源：參考文獻2)

除了年齡，性別也會影響免疫系統

除了年齡之外，在許多國家也觀察到，女性對於疫苗的副作用相對較大。過去接種小兒麻痺疫苗、流感疫苗與麻疹疫苗等疫苗時，也觀察到類似的反應。

研究認為，女性的雌激素對於免疫系統的影響很大。雌激素是能夠刺激免疫系統的激素，而雄性激素則會對免疫系統有某種程度的抑制。

根據CDC在2021年2月，每周死亡案例討論紀錄上的記載，儘管將近1380萬名疫苗接種者之中，只有61%為女性，但副作用的回報卻有將近79%來自女性。另外有研究（見參考文獻5）認為，停經前的女性對疫苗的反應，也比已經停經的婦女要來的明顯。

至於性別與年齡除了影響對疫苗的副作用之外，對於體內中和抗體的濃度有沒有影響，則還需要後續更多研究與觀察。

參考文獻：

  1. People ages 16 and up soon eligible for vaccines. The Thoma.
  2. Vaccines and Related Biological Products Advisory Committee Meeting. December 10, 2020.
  3. Kim SH, Wi YM, Yun SY, Ryu JS, Shin JM, Lee EH, Seo KH, Lee SH, Peck KR. Adverse Events in Healthcare Workers after the First Dose of ChAdOx1 nCoV-19 or BNT162b2 mRNA COVID-19 Vaccination: a Single Center Experience. J Korean Med Sci. 2021 Apr 12;36(14):e107. doi: 10.3346/jkms.2021.36.e107. PMID: 33847085; PMCID: PMC8042479.
  4. MMWR. 2021/02/06. CDC.
  5. Potluri, T., Fink, A.L., Sylvia, K.E. et al. Age-associated changes in the impact of sex steroids on influenza vaccine responses in males and females. npj Vaccines 4, 29 (2019).

＊本文獲「泛科學及作者Aaron H.」授權轉載，原文：打疫苗越不舒服就越年輕，年紀越大越沒感覺，是真的嗎？

責任編輯：易佳蓉