亞里斯多德（Aristotle）寫到自律、利社會等特質時，他稱之為「品格美德」（virtues of character）。他把品格描述為：人們透過純粹的意志力獲得，以及實行的一套原則。
以前我也是如此看待品格的，我以為那代表遵守著一套明確的道德準則。然而，我身為研究者的任務，是測試及精進哲學家辯論的觀點。
優秀的教練，會教導選手品格這一套技能
過去20年來，我收集到的證據，促使我重新思考這個觀點，如今我不再把品格視為一種意志和行為，而是一套技能。
品格不只是有原則而已，而是一種可習得的能力，讓你學會按照自己的原則生活。
品格技能可以讓一個長期的拖延症患者，為了對自己很重要的人，而在期限內完成任務；讓害羞內向的人鼓起勇氣站出來，反對不公不義的事情；讓班級惡霸在重要的比賽前，避免與隊友打架。這些都是優秀的幼教老師教導孩童的技能，也是優秀的教練教導選手的技能。
冠軍西洋棋教練挑選選手的原則：優秀不是最重要
莫里斯·阿什利（Maurice Ashley）組隊去參加全國西洋棋錦標賽時，法蘭西斯·艾德亨（Francis Idehen）並不是最優秀的8名棋手之一，但莫里斯還是選了他，因為他的品格好。法蘭西斯告訴我：「另一個學生是更優秀的棋手，但他沒有莫里斯重視的情緒自律能力。」
狂堡隊在全國賽的倒數第二輪落後時，莫里斯·阿什利沒有拿出秘笈應戰，他根本沒有跟隊員討論戰略。他指出：「我提醒他們要有紀律。」這是他們一起練習了2年的技能。
他們練就的品格技能，引起傳奇西洋棋教練布魯斯·潘道菲尼（Bruce Pandolfini）的注意，潘道菲尼指導過多位高徒拿到全國與世界冠軍。他看到狂堡隊奪得冠軍時，驚嘆道：
「沒有什麼嚇得了他們。多數的孩子面對壓力時，會開始有點慌亂或顯露內心的感受，但他們不會。他們不慌不亂，面無表情的下棋。我從來沒見過那個年紀的孩子那麼從容不迫，他們就像職業棋手一樣。」
如果說，棋盤上的騎士（又稱「馬」）是特洛伊木馬，那麼莫里斯在裡面偷偷夾帶了一整套品格技能，它們幫助狂堡隊在對手陷入苦戰時迅速崛起。
法蘭西斯說：「他總是不動聲色的傳授人生經驗。與其說是在下西洋棋，不如說是在學習了解自我及掌握自我。那讓我的人生產生了重大的轉變。」
莫里斯在自己的人生中看到了品格技能的重要。他成長的過程中，目睹母親為了移民美國而犧牲一切，他的祖母留在牙買加撫養他與他的兄弟姐妹。10年後，當他們終於來到紐約時，他們知道機會不會主動來敲門，他們必須打造屬於自己的大門。
莫里斯在高中的圖書館裡，偶然發現了一本西洋棋的書。拜讀之後，他決心加入校隊，但很快就發現自己不夠好。他全心投入以精進棋藝，後來成了大學校隊的隊長。有人以時薪50美元邀請他去哈林區的學校教西洋棋時，他欣然接受了這個工作邀約。
品格技能能把人推向高峰
如今你向西洋棋界的任何人問起莫里斯，大家都會告訴你，他是一位傑出的策略家。在棋局中，如果你選擇「國王入堡」的走法，而不是移動主教，他會告訴你，他再走幾步就會「將死」你，以及過程中你會不會失去皇后。他曾在蒙眼的情況下，同時與10個對手下10盤棋，而且10盤皆贏，而他堅信品格比天賦重要。
果然，證據顯示，即使聰明的孩子與聰明的新手學棋較快，但在預測成人與下棋高手的表現方面，智力幾乎無關緊要。下棋就像幼兒園一樣，認知技能的早期優勢久而久之會消失。
平均而言，成為西洋棋大師需要兩萬多小時的練習，達到特級大師（grandmaster）需要三萬多小時的練習。為了持續進步，你需要積極主動、有紀律與決心的鑽研舊棋局與新策略。
品格技能不僅能幫助你表現出色，還能把你推向更高的顛峰。誠如諾貝爾經濟學獎得主詹姆斯·赫克曼（James Heckman）在分析大量的研究後總結，品格技能「不僅可以預測未來的成就，也可以促進人生的成就」。
培養品格技能的方式
- 成長最多的人，不是團隊裡最聰明的人，而是努力讓自己變得更聰明的人。
- 不要害怕嘗試新方式，不要把焦點放在你喜歡的學習方式上。
- 在你覺得準備好以前，就先上場。
- 不要只是努力學習，而要主動追求不適感，追求不適感可以讓你成長得更快。
- 設下你每天或每週至少要犯幾個錯誤，當你知道自己一定會犯錯時，就不會那麼在意了。
- 尋找新的知識、技能、觀點以促進你的成長，而不是滿足於自我。
- 問一個簡單的問題，讓你的批評者及加油者變得更像指導者：「有哪個部分我下次可以做得更好？」
- 傾聽有相關專業（可信度）、很了解你（熟悉度）、希望對你最好（關心度）的教練。
- 坦率說出你想說的話，但以尊重的方式說出來。
- 思考你在哪些方面真的需要達到最好，哪些方面只要夠好就行了。
- 請幾個人獨立的給你的作品評分（0到10分），無論你得到什麼分數，先問他們，你要怎麼做才能更接近10分。
- 做寧可讓別人失望，也不要讓自己失望。
- 當你難以欣賞自己的進步時，想想過去的自己會如何看待你現在的成就。
＊本文摘自平安文化《隱性潛能：華頓商學院最具影響力教授，突破天賦極限的實證科學》
《隱性潛能：華頓商學院最具影響力教授，突破天賦極限的實證科學》
作者：亞當·格蘭特（Adam Grant）
譯者：洪慧芳
出版社：平安文化
出版日期：2024/07/29
作者簡介
亞當·格蘭特（Adam Grant）
畢業於哈佛大學，並獲得密西根大學心理學碩士和博士學位，曾為青少年奧運跳水選手，不到30歲即成為世界知名的華頓商學院最年輕的終身聘教授，入選美國《商業週刊》最受歡迎的教授，並且連續7年獲評華頓商學院頂級教授。他獲選為全球十大最具影響力的管理學思想家、最佳商學院教授、《財星》雜誌40位40歲以下（40 Under 40）傑出人物、世界經濟論壇「全球青年領袖」，並榮獲美國心理學會以及美國國家科學基金會頒發的傑出科學成就獎。美國心理學會讚譽格蘭特「改變了我們對工作動機的既有認知，並點出了人際關係可帶來無所不在、強而有力的激勵因子」。他同時也是TED最受歡迎的演講者之一，觀看數累計超過3000萬次，並主持熱門PODCAST節目《Re: Thinking》。
格蘭特曾榮獲美國管理學會「卡明斯學術成就獎」、產業及組織心理學會「青年傑出貢獻科學獎」，以及「歐文斯學術成就獎」的工業組織心理學最佳發表論文獎，他並受邀為Google、IBM、美式足球聯盟、默克藥廠、高盛銀行、迪士尼皮克斯、聯合國、美國陸軍與海軍以及世界經濟論壇等大型企業和機構演講或擔任諮詢顧問工作。
格蘭特的第一本書《給予》出版後即備受各界讚譽，不但榮登《紐約時報》暢銷書，並入選亞馬遜、蘋果、《金融時報》和《華爾街日報》年度最佳好書、歐普拉必讀選書、《財星》雜誌必讀商業書籍、《哈佛經濟評論》形塑管理學的創見，以及《華盛頓郵報》所有領導者必須一讀的書。而在相隔3年之後，他才再推出第二本書《反叛，改變世界的力量》，從不同角度探討個人和企業的成功之道，並提供創新的思考，果然一推出即躍居全美暢銷冠軍，並入選亞馬遜當月最佳好書。目前他的兩部作品已被翻譯成35種語文版本，另與雪柔．桑德伯格合著有《擁抱B選項》，累積銷量超過數百萬冊。
2021年，格蘭特出版迄今為止的代表作《逆思維》，不但全世界銷量突破百萬冊，更於臺灣銷售突破十萬冊，橫掃各大通路年度排行榜、獲博客來、誠品、金石堂書店選書，並獲得博客來BOOKS POWER「讀者票選最愛非文學書」。2023年，格蘭特出版新作《隱性潛能》，美國銷量在短時間內就突破45萬冊，並售出38種語言版權，成為新一代的現象級暢銷書。
責任編輯：倪旻勤
核稿編輯：陳瑋鴻
