要住一流飯店,就得努力當一流的客人。尤其小費一定要付得漂亮。這都是空服員老師教我的。
一流飯店門房的收小費技巧
我以前住英國時,曾經在各種情境下付過小費。不過,說到怎麼付小費付得漂亮,實在是沒把握。
空服員在飛機上教我小費怎麼付。我搭計程車時也在腦中練習了幾次。沒問題,我一定做得到!
計程車一停下來,一位穿著體面制服的大叔⋯⋯不,一位年紀幾乎是老爺爺、體格結實的門房,以耀眼的笑容打開了車門。
他先扶著外婆緩緩的下了車,接著對我伸出手。這時,我先將鈔票握在手裡,再握住門房的手。
在我下車站好、放開手時,他已經巧妙的拿走鈔票,行雲流水般的放入外套的口袋裡。如此一來,我給他的這筆小費,就沒有任何人會看見。
他的動作流暢又自然,毫無多餘動作。原來如此!
當門房的手從外套口袋裡伸出來時,手中已經空無一物。他接著打了個響指,年輕的行李員便快步過來,從計程車上卸下我們的行李,提進飯店內。
門房對我眨了眨眼,恭敬有禮的引導外婆走進飯店,我這才得以從容的付錢給計程車司機。在這趟旅程中,門房每天都會跟我見面交談好幾次,也幫了我不少的忙。這讓我覺得,用小費來好好的表達感謝,出乎意料的是一種理想的設計。
飯店的門口狹窄到令人驚訝(幾天之後,門房告訴我:這是為了安全,這樣就不會有一大群人同時擠進來。因為許多大人物都會住在這裡),但大廳出乎意料的寬敞,金碧輝煌,十分豪華。
映入眼簾的,全是裝飾性的家具。不管看向哪裡,全都是金色的!到處都有像神殿梁柱一樣的東西,完全不知道有什麼涵義。大廳正中央有個巨大的大理石檯座,上面的巨大花瓶插著數不盡的玫瑰。我有些頭暈目眩。
門房引導外婆來到鬆軟舒適的大沙發前,外婆露出燦爛的笑容,穩穩的坐上去。這股氣勢到底是怎麼回事?我的外婆真的是公主。
與客房管家初見面,就讓人受到衝擊
我對這一切都目瞪口呆。這時,一位男性員工從櫃檯走出來對我說:「女士,請到這裡辦理入住手續。」女士!這應該是在叫我吧?
這個瞬間我徹底感覺到,我必須在這裡維持良好的儀態。總而言之,我拿出外婆與我的護照,再提出外婆的生活需求之後,我們終於爭取到了進入房間的權利。
不久,一位穿著和電影《同窗之愛》裡傳統住宿學生一樣的正式無尾禮服、搭配彩色背心的年輕男性,前來迎接外婆與我,並且帶我們到房間。
看來,他似乎是負責這間客房的管家。他以無比純淨的笑容問候我們並自我介紹,但我實在是太緊張了,什麼都不記得,只知道他好像叫「提摩西」。
仗著他說過:「請叫我提姆。」我和外婆也就一路都叫他提姆,直到最後也沒有機會確認他的全名。
提姆非常自然的讓外婆挽著他的手臂,儘管是初次見面,他依然完美的配合外婆的步伐。原來一流大飯店的管家是這種等級,旅途才剛開始,我就受到衝擊。
舅舅們幫我們預約的是Junior Suite套房。簡單來說,它比雙人房高級一些,但又不到豪華套房那麼奢華。沙發的布料是粉彩色系,稍微給人可愛的印象。大理石製的壁爐架上,放著一盆細細長長的蘭花。雖然不是一切都完美到沒話說,但或許這樣剛剛好能讓人放鬆。
客人不照規矩的要求,侍者始終保持笑容
「我累了,晚餐就在這裡吃吧,妳去問問有沒有什麼吃的。」
「好不容易可以脫鞋了,快給我按按腿。」
嗚哇,裝滿要求的寶箱!我心中的彥摩呂(編按:日本男藝人,以使用獨特的短語著稱)發出慘叫。我只能像個小僕人一樣,為了照顧外婆而忙得團團轉。
不過,外婆主動說出「晚餐想在飯店裡的餐廳吃」,對我來說,算是相當幸運的一件事。只要打內線電話跟提姆說我想訂位,再把外婆不吃的食物告訴他就好了。
不過,我雖然預料得到飯店的大廳會很華麗,卻沒想到它的餐廳更是極盡奢華。無論從哪個角度看,都像皇宮。這裡的金色裝飾比大廳更多,盛裝打扮的優雅名流們在座位上談笑風生。我心想,原來這就是紳士淑女的社交場合。
我們被安排在窗邊的座位,侍者分別遞上一本大大的菜單。對外婆來說,套餐的份量太大,她挑了一些單點料理。我向侍者囑咐:「她年紀大了,吃得不多,請幫她做一半的份量。」
因此,外婆想吃的生蠔和牛排都很自然的做成了迷你尺寸,這真是幫了我一個大忙。出乎意料的是,外婆竟然全部吃完,她還說:「生蠔好好吃!我要再來一份!」
真的假的!沒想到外婆竟然完全不照規矩來,點了「生蠔、羅西尼牛排、再來一份生蠔、不要甜點,來一口起司和紅茶」這種奇怪的餐點組合,聽得我坐立不安。
然而,侍者們只是露出日本藝人團體「叶姊妹」般的自信笑容說:「很高興您喜歡我們引以為傲的生蠔料理。」
或許是因為他們已經習慣了名流人士的一時興起,外婆的小小任性根本就不算什麼。如果是現在的我,應該能夠冷靜的笑著應對。但當年的我太年輕了,實在缺乏應對經驗。
即使知道主要客人聽不懂英文,管家仍會對本人溝通
「夫人,您昨晚睡得好嗎?您昨晚享用了我們的招牌晚餐,不知今天晚上要在哪裡用餐?」
不只是提姆,這間飯店的所有員工即使知道外婆完全聽不懂英文,有事找她時還是會直接對著她說話。
他們的服務中完全沒有「反正她本人也聽不懂英文,直接跟祕書說就好了」,這種節省時間的思考。
有事找外婆時,他們會看著外婆的臉,對外婆說話。接著,他們會等一旁的我快速的翻譯完。
聽完我的翻譯之後,外婆也會很自然的看著他們,用日文回答。然後,我再把外婆的回答翻譯成英文,讓他們能夠對著本人溝通。
每次我都得扮演翻譯機器人的角色,十分麻煩。即使沒有惡意,有時我還是會不小心覺得:「反正他不懂」、「反正無法傳達」、「反正做不到」,這種其實是瞧不起別人的行為。每當我想起自己的這些言行,還有這趟英國行的溝通過程,就會深自反省。
「外婆,今天晚餐妳想吃什麼?提姆會幫我們預約,妳有特別想吃的東西嗎?」我翻譯完提姆的問句後,外婆元氣十足的回答:「昨天的生蠔很好吃,我今晚想去別的餐廳吃吃看!」生蠔的世紀大流行,還沒有結束!
我有點傻眼也有點佩服,於是交待提姆:「今天我們要去大英博物館參觀,接著回房間小憩一下,再去福南梅森逛街。晚餐想去有好吃生蠔的店,優雅正式的餐廳會比休閒風格的更好。」
提姆似乎也聽說了外婆連點2份生蠔的事情,他莞爾一笑後答道:「我很想告訴妳:我們的生蠔是全倫敦最棒的。不過,附近正好有一間餐廳也有同樣美味的生蠔,我幫妳們預約。跟昨天的晚餐一樣時間,可以嗎?」
提姆乾脆俐落的幫我們預約了餐廳。出發時,他引導外婆來到飯店大廳,途中,他很自然的告訴我:「○○小姐(我的本名),既然妳是本飯店的貴賓,這也就代表妳在倫敦沒有什麼需要獨力解決的事。遇到任何困難,請妳一定要打電話給我。」
提姆停了一秒,再次叮嚀我:「就算當時妳是一個人,也是一樣。」幸運的是,外婆身上沒發生任何困難到需要求助的事件,但聽到提姆這麼說,給了我很大的勇氣。
而且,後來我才知道,提姆這句話並非場面話。
*本文摘自大塊文化《帶外婆公主去倫敦》
《帶外婆公主去倫敦!》
作者:椹野道流(MICHIRU FUSHINO)
譯者:劉淳
繪者: rabbit44
出版社:大塊文化
出版日期:2024/06/28
作者簡介
椹野道流(MICHIRU FUSHINO)
兵庫縣人。1996年以《人買奇談》榮獲講談社第三屆 White Heart大賞娛樂小說部門佳作而出道。之後發售的《人買奇談》以及其系列作熱賣,演變成長篇系列作品。而她更活用自己身為法醫的學經歷,發表了《鬼籍通覽》系列等法醫懸疑小說。《帶外婆公主去倫敦!》是作者第一本自傳散文作品,甫一出版,便大受大評,再刷不斷。
著有:《骨董店事件簿》系列、《貴族偵探愛德華》系列等多數作品。筆下的人物人情味濃厚、魅力十足,因此獲得許多忠實的讀者支持。
責任編輯:倪旻勤
核稿編輯:湯明潔