你能夠付出及獲得的最大天賦，莫過於尊敬上天給予的召喚。你為此而生。你為此而活得最實在。——名主持人歐普拉
在1946年的經典名片「風雲人物」（It’s a Wonderful Life）中，主角貝禮為人正直，放棄遠大的夢想，待在家鄉貝福德瀑布小鎮，經營父親的儲貸事業。他似乎注定一輩子要做低薪工作。不料，意外的財務虧空，使貝禮面臨被捕風險。他感到絕望，他唯一想到的辦法就是用自己的壽險填補資金缺口，因此想要跳下橋一了百了。
你是否也像貝禮一樣，覺得完全遭到生命背棄，你的夢想和期待都是一場空？你對現狀是否感到滿意，還是寧願做不一樣的事情？你的履歷是否單薄，過去的工作績效是否乏善可陳？你對生活的熱忱，是否因為感到幻滅而消逝，也對於自己真正能做到什麼，更感懷疑，更無信心？你是否像貝禮一樣，不確定本身的作為對別人有沒有意義，想要找一座橋跳下去？
社會對這種苦惱有個名稱：「中年危機」。正在其中的人可能痛苦難當。他們是介於40至60歲的男女，發現自己的現狀並不如意，或是自己並沒有想像中那麼好。他們經常自慚形穢，覺得別人看起來都過得更順遂、更「成功」。
在這個人生關鍵階段，我們會面臨許多挑戰：
- 雇主不認可或獎賞你的技能與長才。
- 你感到心力交瘁卻不受賞識，你懷疑自己的工作是否值得。
- 你的事業發展平淡無奇，缺乏成就感，你覺得有志難伸，沒什麼選擇餘地。
- 你的婚姻或其他重要關係陷入困境。
- 你似乎得不到個人滿足感與真正的快樂，你懷疑人生是否該重新來過。
- 你不相信會落得目前的處境；你以為自己與成功的距離應該更接近。
中年危機的徵兆：
- 抑鬱、冷漠、疲累。
- 缺乏真正的目的或企圖心。
- 眼光不再長遠。
- 自我中心，無視於最親近者的需求。
- 尋求人為或外來刺激。
人步入中年，有時不免恐慌，以致行為反常，像是：購買昂貴、拉風的新車，使自己看來很成功；辭掉穩定的工作，開創風險高的新事業；穿著與行事仿效十幾歲青少年；甚至從事大膽或危險的活動。
最糟的是有時會想逃脫，拋下配偶及家庭，冀望不一樣的環境，重新開始或建立新關係，可以使自己感到年輕，消沉的自我形象能夠變好。
自己的中年危機，卻毀了下一代的幸福
我有個朋友的父親，四十幾歲時經歷了典型的中年危機。我們聊天時，他跟我分享他父親的故事，以下引用他的話：
就在我高中畢業前一年，父親43歲，調職到幾小時車程之外的都市，母親、弟妹與我都得離開家鄉，告別我們喜愛的學校。我們盡可能適應新環境，可是幾個月後又要搬家，因為我爸為了追逐新機會，辭去做了多年的銀行工作。幾個月後，爸爸來到媽媽身旁，請她坐下，說他打算離開她和家人，與祕書遠走高飛。祕書比他小17歲。
幾個月後我們發現，父親與他的新妻子遷居南加州，留下心碎的媽媽收拾殘局。那種痛苦難以形容，堪稱「恐怖」。22年的婚姻結束，3個十來歲孩子面對不可知的未來，無法理解，慘遭遺棄，家裡少掉父親，卻得不到什麼解釋。這對任何人情緒穩定的破壞，不可計量。而「爸爸」卻只顧與他的新歡在聖地牙哥四處打高爾夫。
父親中年危機的後續效應，甚至到如今約38年後，仍然不曾消失。一生感情破滅的母親，獨身生活30年，早早便過世。弟弟妹妹和我也變得自我懷疑，缺乏信心，潛力受到壓抑，對愛不信任，家庭生活都欠佳，甚至自己也離婚。悲劇延續著。當然「克服它」是數十年來的主流建議，但事情並非那麼簡單。
如果你不喜歡現在的生活，通常解決之道在於正視問題，不要逃避。拋家棄子很少能解決問題，也會毀掉被拋棄的家人。鄰家的草地不會比較綠；或許你只需要為自家的草地澆水。明智之舉是探究原因，處理問題，保住與親愛家人的關係，畢竟你已經投入那麼多。
不必在意世俗定義的成功，真正重要的是做好自己的角色
在此值得憶起貝禮的遭遇。回到電影，天使被指派來阻止貝禮跳下橋。當貝禮說他希望根本不要出生，天使便實現他的願望，並讓他看見貝德福瀑布小鎮若沒有他，日子將多麼不一樣。
缺少他的身影與影響力，貝德福瀑布小鎮變成黑暗、弊病叢生的波特村。貝禮想要逃離的美好小鎮，因為沒有他，變成鎮民不滿、風波不斷之地，受制於貪婪又好弄權的銀行家。
貝禮感到震驚，他熱切祈禱上帝再給他一次機會，重新活過並享受他從未充分領會的人生。他的禱告獲得應允。儘管被捕的風險仍在，他還是跑回家，去見每個對他重要的人。家人與朋友卻聚在一起，設法挽救他免於破產，以回報這些年來貝禮為他們所做的許多犧牲。
天使對貝禮說：「很奇怪是不是？每個人的人生，會觸及那麼多其他人的人生。他不在時，不是會留下很大的缺口嗎？貝禮，其實你的人生很美好。」
你或許也像貝禮一樣，在人生許多領域都很成功，卻渾然不覺。真正的成功並非都像表面上那樣，也並非別人稱頌的那些。你或許達不到別人的期待，可是只要在自己的生活中，最重要的角色都很稱職，那在真正最重要的事情上，你是成功的。
工作對養活自己和家人固然重要，卻並非你我的人生使命。向上心態很重要的一點，就是不必在意做世人眼中的成功者。我們反而應該重新定義成功的含義，並努力為世間的善做出重大影響。
《與成功有約最後一堂課：柯維的向上心態》
作者： 史蒂芬．柯維 Stephen R. Covey、辛希雅．柯維．海勒 Cynthia Covey Haller
譯者： 顧淑馨
出版社：天下文化
出版日期：2023/02/17
作者簡介
史蒂芬．柯維（Stephen R. Covey,1932–2012）
哈佛大學企管碩士、楊百翰大學博士，國際知名教育訓練機構「富蘭克林柯維公司」（FranklinCovey Co.）共同創辦人。
《時代》雜誌稱譽柯維為「人類潛能的導師」，並獲選為全美25位最有影響力的人物之一；在領導理論、家庭與人際關係、個人管理等領域素負盛名，以深刻且直接的引導，畢生致力於向大眾證明，每個人都能掌握自己的命運。
柯維的著作包括《與成功有約》、《成功哪有那麼難》、《7個習慣教出優秀的孩子》、《與生活有約》、《與幸福有約》、《與領導有約》、《第8個習慣》、《柯維經典語錄》、《漫畫讀通柯維成功學》、《第3選擇》及《讓好工作找上你》等，其中《與成功有約》全球售出四千多萬冊，獲選為二十世紀最具影響力商管書第一名。
柯維於2012年7月過世，但他在領導力、時間管理、效能、成功，以及愛與家庭關係等領域的卓見，留傳後世無與倫比的精神資產。
辛希雅．柯維．海勒（Cynthia Covey Haller）
作家、教師、演講家，並積極投入社區服務。她曾參與撰寫若干書籍及專文，著名的有史蒂芬．柯維的《第3選擇》，及西恩．柯維的《與青春有約》、《與未來有約》。她曾任不同婦女組織多項領導職位、家長教師學生會（PTSA）會長、難民援助發起人及食物供應站志工，目前她與夫婿凱麥倫一起，擔任協助就業的服務志工。她畢業於楊百翰大學，現與家人同住於猶他州鹽湖城。
責任編輯：陳瑋鴻
核稿編輯：倪旻勤
