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什麼是「網絡效應」？（Network Effect）
網絡效應是一種現象，該效應指出，如果有「越來越多人參與」的現象發生，就會提高商品或服務的價值。換句話說，就是用戶越多，商品或服務越有價值；越有價值，用戶就會越多。
網絡效應的典型例子是網路。一開始，使用網路的用戶很少，但隨著越來越多人加入使用，網路用戶產生更多的內容、資訊與服務，並出現更多的網站，引導更多的用戶彼此交流，或是加入使用網路。這些發展，都讓網路變得越來越有價值。
「網絡效應」給管理者的啟示
股神華倫．巴菲特創造出「經濟護城河」（Economic Moat）一詞，指一間企業擁有的長期競爭優勢，就像一條護城河，能保護公司免於受競爭對手攻擊。網絡效應可以加強企業的「經濟護城河」，讓企業維持長時間的興盛、累積資本。
「網絡效應」有哪些實例？
Airbnb在2008年推出，至今它宣稱在191個國家／地區提供服務、擁有超過4百萬個房源、接待了超過2億名客人。不過這龐大的網絡是如何產生的？讓我們先回到2008年。
當時Airbnb串起兩個獨立的團體，分別是：
租房者。他們有「臨時租房」的需求。
房主。他們有多餘的空間，可以在短時間內出租。
Airbnb在這兩個團體之間，成為提供交換價值的平台。不過Airbnb必須同時擴展這兩個團體的人數，否則會面臨不夠數量的租房者或房主，就無法吸引人使用Airbnb。
最初，Airbnb主要透過促銷、行銷等方法，來增加兩個團體的使用人數。租房者與房主數量的增加，主要跟Airbnb的行銷策略有關。
隨著使用人數增加，越來越多房主、租房者，開始主動向身邊的朋友推薦使用Airbnb，進而吸引更多的新用戶加入使用。
這也表示，Airbnb正式跨越增長的臨界點，開始享受網絡效應帶來的自主增長的優勢。使用人數增加，提高了Airbnb的價值，創造出競爭對手難以跨越的護城河。
後進競爭者雖然不用向市場解釋「共享房屋」的好處，但他們也很難挑戰Airbnb的地位，因為他們不只是跟Airbnb競爭，更是跟整個平台上的網絡效應對抗。
核稿編輯：林易萱
