近年來，許多船舶為符合減硫的法規標準，安裝脫硫器，並將清洗污染物的廢水排入海洋，淨化了空氣、污染海洋。據估計，每年有近100億噸的脫硫廢水流入海洋，不僅酸度過高，還含重金屬、多環芳香烴等有害物質。
今年6月，聯合國監督機構、國際海事組織（IMO）終於加嚴脫硫器排放標準。但專家學者認為，IMO允許使用脫硫器當替代方案就是錯誤，讓船舶走漏洞，繼續使用較骯髒的燃料。
限制燃油硫含量，替代方案成漏洞
2020年1月，IMO宣布船舶燃油的硫含量標準從3.5%下調至0.5%，要求船隊改用低硫燃料。同時，IMO也提出一項替代方案——允許船舶在排氣管內安裝脫硫器，此舉帶動大量船舶安裝脫硫器。
英國《衛報》報導， 脫硫器價錢很便宜，但是會造成環境污染。購買、安裝脫硫器的成本為150萬至500萬英鎊，約新台幣5500萬~1.8億元；較乾淨的燃油每噸要250至400英鎊，約新台幣9000~1.4萬元。換算起來，安裝脫硫器的成本一年內就會回本*。
*編按：陽明海運曾估算，以每日用油量120噸的貨櫃船來算，1年平均航行天數為290天，1年用油量達4.48萬噸。一旦低硫油、高硫油價差拉高到300美元，裝500萬美元的脫硫器、使用高硫油，裝脫硫器的成本一年多就可回本。
截至2020年，全球有超過4300艘船舶安裝，遠超2018年的732艘。歐洲環境組織組、海洋風險（Seas at Risk）的吉列姆（Lucy Gilliam）說：「這個漏洞讓工業界繼續燃燒最便宜、最骯髒的燃料。」
據國際乾淨運輸委員會（ICCT, International Council on Clean Transportation）的全球船舶廢棄物報告，每年約有100億噸的脫硫器廢水排入海中。
脫硫廢水內含重金屬，重金屬將進入食物鏈
脫硫器位於船舶的煙囪或排氣管中，透過大量海水「去除」燃燒廢氣中的二氧化硫污染物。北極海洋研究員里曼斯（Eelco Leemans）解釋，多數船舶使用開式系統，也就是廢水不處理過，直接倒入大海。含有二氧化硫污染物的廢水，酸度比海水高出10萬倍。
脫硫廢水不僅酸度高，還含有重金屬，這些重金屬會在海洋食物鏈中累積。瑞典環境研究所（Swedish Environmental Research Institute）發現，北海船舶的脫硫廢水對浮游動物有「嚴重毒性作用」，浮游動物包含鱈魚、鯡魚及其他物種的食物。比利時一項研究也發現，脫硫廢水含有高濃度鎳、銅和鉻等金屬，會對海洋生態系統造成危害。
專家們最在意的是多環芳香烴（PAHs），它與海洋哺乳動物的幾種癌症和生殖功能障礙有關，包括北太平洋的南方定居型虎鯨（southern resident orca）和白鯨（Beluga Whale）。
里斯曼說，許多排放物都有毒，這些糟糕的化學物質混合產生雞尾酒效應，讓問題更嚴重。
郵輪航線成廢水污染重災區
據ICCT稱，約80%的脫硫器廢水會排放在離岸200海里內，排放熱點包括波羅的海、北海、馬六甲海峽和加勒比海。
脫硫器廢水排放量以美國最高，英國次之，主要來自其14個海外領土，特別是開曼群島。郵輪很早就加入安裝脫硫器行列，雖然數量僅占裝有脫硫器船舶的4%，廢水排放量卻高達15%。加拿大太平洋沿岸到阿拉斯加的郵輪航線最易產生污染。
根據倡議組織Stand.earth和西海岸環境法組織（West Coast Environmental Law）的報告，從美國西北出發到阿拉斯加，沿加拿大海岸返回的行程，估計可產生2億升的有毒廢水。
曾任海洋工程師的拉德 （Alan Ladd）認為，脫硫廢水問題的解決之道，就是禁用脫硫器。有些國家限制或禁止在其水域使用開式脫硫器，全球脫硫廢水污染第四嚴重的港口——溫哥華——也在今年3月加入限制行列。
專家批：使用乾淨燃料才治本
2021年，IMO修正脫硫器使用準則，對排放酸度、多環芳香烴和硝酸鹽設下加嚴限制。今年6月，IMO海洋環境保護委員會已批准脫硫器的附加準則，但還要等聯合國成員國的法規生效。
無論採取何種更嚴格的措施，專家都認為，允許使用脫硫器本身就是錯誤。「這是個天大的錯誤」，吉列姆說，「我們原本可以改用較乾淨的燃料解決硫污染，結果我們只是將問題從一個地方轉移到另一個地方。這真的很令人沮喪。」
＊本文獲「環境資訊中心」授權轉載，原文：淨化空氣賠了海洋 船隻加裝脫硫器每年百億噸廢水入海
責任編輯：倪旻勤
核稿編輯：林思妍
