參加郵輪旅行，岸上觀光時和同車一對外國老夫妻聊天，可能是亞洲人在他們眼裡看起來較幼齒，他們很驚訝我倆，以及另一對來自台灣的夫妻，這麼年輕就已退休，且都沒有子女，可以自由自在做包括旅行在內喜歡的事。

他們有2個小孩，3個孫輩，我們說沒小孩確實較自由，卻不能像他們那樣經歷和子女一起成長的喜悅，老來也無法享受子女陪伴奉養的親情慰藉。

幾天後老婆在船上碰見那位老婦人，她興奮地抓著老婆說她剛和美國的理財顧問通過電話，她勸那位結婚不久的顧問不要生小孩，以後才能像她在船上碰到的台灣夫妻那樣雲遊四海。

她說以前都鼓勵年輕人早生，見到我們才改變想法。老婆說有小孩很好啊，老婦人說是不錯，但成年後各有各的生活，她不怪小孩不能經常陪她們，但更重要的是要讓自己獨立自主，不依賴他人，從這個角度看，沒小孩似乎較容易做到。

事後老婆向我轉述這段對話，從我對那位2年前才從鬼門關走一圈（換肝）回來的直率女士了解，她不是一個愛講客套話的人，必是心有所感，但由於我並不清楚她和子孫相處狀況，因此無法完全理解她改變心意的原因。

是否生養小孩是我經常面對讀者提出的問題，我一向的回答是：凡事有得就有失，人能做的，是極大化好處，極小化缺失。如果提出疑問的是正考慮生育的年輕人，我就會說：凡事都是選擇的結果，只要真正是自己經過思考的選擇（不是任何包括父母在內的其他人），並負起責任，任何結果都是最好的結果！

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核稿編輯：林舫如