澳洲智庫羅伊國際政策研究院（Lowy Institute）19日公布2020年「亞洲實力指數」報告，《彭博》報導指出，雖然美國仍是亞太地區影響力第一名的強國，但影響力指數大幅下跌，兩年前領先中國10分的優勢，腰斬到剩5.5分；反觀台灣、越南與澳洲在亞太地區的實力不減反增。
今年是該指數第三年發佈，2020年使用了8個類別、128個指標，對26個國家和地區進行排名。這8個類別包括經濟能力、經濟關係、軍事能力、防禦網路、外交影響力、文化影響力、韌性和未來資源。
權力轉移加速，中美在亞洲區域實力差距大幅縮小
亞洲實力指數的計畫負責人、羅伊國際政策研究院亞洲實力與外交計畫主任勒梅休（Herve Lemahieu）表示，美國此次應對COVID-19疫情不力，這幾年四處引發貿易爭端，加上總統川普又退出多邊協議與機構，導致美國「大失威信」。《衛報》分析，這場百年一遇的疫情，讓各國政府和社會面臨一場由公衛、經濟和戰略三大挑戰集結一體的「完美風暴」。勒梅休也認為，疫情就是改變國際局勢，加速權力轉移的主因。「疫情衝擊對美國來說是雙重麻煩，一方面它因為處理不當有失威望；另一方面，美國得花很多年來讓經濟復甦。」他說。
羅伊研究院認為，美國經濟可能要到2024年才能回復到疫情前的水準。反觀中國，該國經濟則已從疫情中反彈，第三季GDP成長4.9%。與許多歐美國家相較，該國新冠疫情基本上已受到控制，因此其經濟成長的領先態勢可能還會擴大。
據《紐約時報》分析，中國近來出口強勁成長，地方政府舉債推動建設，消費者支出也開始回溫。知名中國經濟學家林毅夫日前預估，中國的蓬勃將主導全球經濟成長——今年和未來幾年至少佔據30%的世界經濟成長。康乃爾大學（Cornell University）中國金融專家普拉薩德（Eswar Prasad）還告訴《金融時報》：「中國很可能成為今年全球唯一經濟正成長的經濟體。」
《衛報》指出，中國經濟復甦速度高於其他經濟體，因此中國會更加鞏固亞太地區的經濟中心地位，中國有望在10年內縮小與美國的總體實力差距。
但勒梅休認為中國很難取代美國成為亞太難以匹敵的主宰力量。「我認為更有可能的是中國最終與美國並駕齊驅，也許甚至在2030年代前趕過美國，但不足以將美國明顯拋到後頭。」他告訴《彭博》。
台灣防疫有成，亞洲影響力提升
至於台灣在該研究中排名第14，還沒趕上第12、13名的越南和紐西蘭，卻是今年相對影響力上升的三個國家之一，另兩國是越南和澳洲 。勒梅休接受《澳洲廣播公司》（ABC）訪問時表示，如何應對疫情是提高一個國家在亞洲區域排名的必要條件，但不是唯一條件，「台、澳、越等3國在相對實力方面有所提升，不光是因為處理疫情得當，其他方面的努力也有目共睹。」
根據《彭博》，報告指出台灣就區域權力平衡有核心及戰略上的重要性，「中國大陸積極擴張海權，台灣因有美國支持，成為強大的牽制力量」。
就分項表現來看，台灣表現最佳的是經濟實力，排名第8；而外交影響力，因為在外交上缺席，只落在第19位。不過，台灣處置疫情有成，大幅提升了國際聲望，而中國遭外界指控隱瞞疫情嚴重程度，和其「戰狼外交」的風格，使外交影響力分數有「顯著下降」。
（參考來源：Bloomberg、ABC、Financial Times、The New York Times、The Guardian）
核稿編輯：林易萱
