鮮食販賣機早已不是新鮮事，但是美國一間名為Alchemista的公司，不只是冷食飲料，竟然還提供經過「烹飪界奧斯卡獎」認證的的主廚料理！
頂級美食結合便利性，讓它在疫情中殺出一條生路。但其實，公司去年也曾被新冠病毒擊倒。
被疫情擊倒，卻又因疫情站起
2012年，Alchemista在美國波士頓成立。創辦人馬庫斯（Christine Marcus）今年入選《富比世》（Forbes）「Next 1000」榜單，是用來表彰美國傑出小型企業家；而且，她還是當中挑選出來的五位之一，代表在過去一年疫情衝擊下仍取得成功，並且疫情後，也擁有光明前景。
疫情來襲前，Alchemista是專門服務企業的供餐公司，客戶名單不缺美國大企業，包含數據公司Splunk、旅遊網站TripAdvisor，還有最近受全球矚目的製藥廠莫德納（Moderna）。為了服務眾多客戶，Alchemista與餐廳合作，也升級自家內部的烹飪團隊。「很少人能與大企業合作，但是我們一週五天，天天都有辦法供餐給莫德納600名員工。此外，我們也能自己控制要煮什麼樣的食物，素食、無麩質皆可。」馬庫斯向「Food on Demand」網站表示。
去年（2020年），馬庫斯事業起飛，甚至擴店到紐約、華盛頓哥倫比亞特區。但，一切卻因疫情戛然而止。三月，各公司開始實施遠距，客戶竟然只剩下還在做疫苗的莫德納。
不過，危機就是轉機，馬庫斯早在疫情前，就已經研究食物販賣機。她說：「當時，沒有人跟我一樣，對販賣機感到很興奮。」靈機一轉，她推出24小時全天候營運、名為The Locket的鮮食販賣機，餐點也重新包裝成個人套餐，莫德納則是第一家採用的公司。
用販賣機買到「烹飪界奧斯卡獎」餐點
The Locket販賣機銷售甜點、三明治、沙拉，但是更吸引消費者的，是Alchemista與兩位波士頓頂級主廚合作——奧林格（Ken Oringer）和比索內特（Jamie Bissonnette），他們曾榮獲有烹飪界奧斯卡獎之稱的詹姆斯比爾德獎（James Beard Foundation Awards）。
兩位主廚經營的餐廳每週都會開發簡易版餐點，客戶只要花15美元（約新台幣420），就能吃到煙燻鮭魚切片香蔥起司烤雜糧麵包、咖哩烤雞沙拉全麥麵包佐芝麻菜和葡萄乾。晚餐部分，可以花20至25美元（約新台幣560至700），買到花椰菜乳酪卡頌尼、香料烤雞咖哩佐番紅花飯咖哩餃、水牛城椰菜花起司通心麵佐菠菜...等。
此外，客戶不用擔心新鮮的美食會壞掉、或是受到病毒感染，因為The Locket販賣機除了是無接觸式設計，還具有高科技溫控系統，依照食物特性，能夠維持常溫、保熱或保冷。另一紫外線抗菌技術，則能殺除99.9％細菌。
除了美食外，簡易好上手是它的另一特點。消費者能用App，或是掃描販賣機上的QR Code下單，花4秒就能買到現成食物，或者，可以即時點餐，一小時內餐點就送達。
為了拓展規模，馬庫斯宣布，不動產投資信託公司Equity Residential的區域經理Kevin Cameron、房地產投資公司Mount Vernon的創辦人Bruce A. Percelay，以及科技公司財務長Stephen Gregorio，已加入董事會顧問群。《富比世》指出，目前，房東或企業客戶承租鮮食販賣機，Alchemista每個月可以獲得5000美元（約新台幣14萬）租金，銷售額則有望在今年達到800萬美元（約新台幣22億）。
雖然，馬庫斯認為大流行後，傳統的餐飲服務不會被取代，但，各企業變成彈性的上班模式，越多人將採用鮮食販賣機。因此，不只公司、住宅區，Alchemista的目標是拓展至公車、火車站、校園、醫院...等各場所，勢必引起新的飲食潮流。
（參考來源：Alchemista、Food on Demand、Business Wire、Forbes、Business Insider）
核稿編輯：林易萱
