距離美國總統大選剩不到3個月,民主黨的參選組合正式成形,由現任副總統賀錦麗(Kamala Harris)搭檔現任明尼蘇達州州長華茲(Tim Walz)一起爭取進入白宮。

華茲是誰?

出身美國中西部,從高中老師到州長

1964年,華茲出生於內布拉斯加州名叫西點(West Point)的小鎮,從小過著典型的美國鄉村生活——去農場幫忙、提槍打獵。

17歲那年,他加入陸軍國民警衛隊,並服役了長達24年之久。

1989年,他從內布拉斯加州的一所州立大學畢業;退役後,他成為明尼蘇達州的高中老師,主要教社會科學,並擔任學校的美式足球教練,甚至帶領隊伍贏得了1999年州冠軍。

早在20多年前,在相對保守的該州,他就已是校內同志聯盟的教師顧問。

他的政治生涯始於2006年,他第一次選上明尼蘇達州第一選區眾議員。此後,他又連續勝選了5次,直到2018年首次當選明尼蘇達州州長,2022年獲得連任。

被認為是溫和的自由派

在他擔任眾議員的12年裡,他經常與共和黨人一起提出法案,跨黨派居中協調。在擔任州長期間,他替州立大學生提供免費餐點、讓囚犯擁有投票權、將墮胎權納入法律保障範圍、替中產階級減稅、擴大該州工人的有薪假等,因此被視為是溫和的自由主義政治人物。

他不斷證明,自己能以溫和派、和獨立選民能夠理解的方式,捍衛進步法案。《華爾街日報》稱,他是一位複雜的政治家,華茲在傳統上偏向共和黨的選區中獲勝;同時,又能保持某些民主黨的核心立場,包括支持墮胎權和同性婚姻。

他沒有股票債券,沒有自己的房子

根據2022年華茲與其妻子的聯邦納稅申報資料,他們的收入約是16.67萬美元,絕大部分來自州長與身為老師的妻子的薪水。

除此之外,報稅表大多是空白的:例如,個人退休帳戶、應稅利息和資本利得。他也沒有其他財產、證券、股票、圖書版稅或其他形式的收入。

甚至在 2019年家族以30萬美元出售一筆房產後,他們就一直租房到現在。USA Today評論道,這在總統大選層級的政治人物上,顯得有點反常。

靠「真實感穿搭」或基層選民認可

華茲還有一個特別的地方,引起人們的注意。有時候,你會看到一位穿著工作靴、獵裝的州長,站在一群傳著精緻西裝的人群中,卻毫不違和。他的衣櫥裡沒有名貴西裝,卻有磨損的靴子和迷彩帽。

在巴納德學院 (Barnard College)教授服裝與政治權力課程的藝術史教授希戈內特(Anne Higonnet)告訴《商業內幕》:

「當他表現出平民風格時,其實是平民風格中最為精緻的那種;而當他穿上西裝時,又是西裝打扮中最不拘謹的那種,」

她指出,華茲似乎能跨越了階級界限,吸引藍領選民,他用穿衣的風格告訴人們,其實藍領、白領也沒有想像中的不同。

到訪中國超過30次

從州立大學畢業後,華茲參與了哈佛大學與政府的一項海外教學計畫,前往中國任教。當年,他甚至在香港參與了維園聲援天安門學生的集會。

從政後,他關注中國人權與民主發展,擔任眾議員期間也是國會的中國委員會成員。

華茲和妻子格溫在2000年前後,經常帶學生前往中國,以了解該國的社會文化,他曾表示自己到中國超過30次。

《紐約時報》指出,與中國交往的深厚歷史,反映了華茲鮮為人知的國際經歷。支持者們認為,這在美中關係動盪之際,這可能是一個加分項。但截至目前為止,民主黨的競選團隊很少提及這段經歷,而是將其描述為慈愛的中西部老爹、教練和教師。反而是共和黨人,將其對中國社會的友好,當作攻擊的重點。

值得注意的是,華茲在擔任眾議員期間,就從不迴避談論他在中國的經歷,且從一開始就批評中國政府。尤其是在習近平上台,中國變得更加專制後,他對中國人權的批評變得越來越尖銳。

資料來源:USA TodayWSJ商業內幕衛報紐約時報

核稿編輯:林易萱