1990年代後半期出生的世代中,有越來越多人不會點頭。因此,我在這幾年經常聽到許多企業如此感嘆——社會新鮮人的反應較薄弱,讓人搞不清楚年輕人是否理解自己的意思。

也就是說,這世代的人們在交流時的共鳴反應,很明顯的變弱了。 

鏡像神經元不活躍型

帶來共鳴反應的是鏡像神經元。

大腦裡有個功能,會像鏡子般將眼前人物的表情與舉止,完全反映在神經系統裡。負責這個工作的就是鏡像神經元。

當眼前的人笑容滿面時,我們就會跟著露出笑容。別人對自己揮手時,我們也會下意識揮動手臂。玩黑白猜時會輸掉,也是鏡像神經元正常運作的證據。

聽到他人用「要OO喔」的語氣提醒時而點頭,或者是聽到校長大喊「一年級的小朋友們」的當下會大聲回應,都是鏡像神經元帶來的反射動作。也就是說,對比這之前的世代,現在這群不會點頭的年輕人們,可以說是鏡像神經元不活躍的類型。 

原因出在面對面的經驗不足

為了學習人類必備的基本動作,鏡像神經元的活性會在嬰兒時期達到最大化。像是反映口腔周邊肌肉的動作以習得說話,反映他人舉止以習得手部運用或走路。此外也能夠透過表情,體會到對方的情緒。

嬰兒會產生共鳴的對象不只有人類。有時身體會隨著被風吹盪的窗簾搖動,或者是嘴巴會隨著聖誕樹燈光的閃爍而開合。

儘管如此,這麼強烈的共鳴反應卻不會和人一起長大,而是會隨著成長逐漸減弱。連路人都能夠輕易逗笑的嬰兒,到了3歲以後就無法這麼簡單逗弄了。

由此可以觀察出,共鳴反應在這段期間經歷了劇烈的衰退。從腦部機能性的角度來看,8歲左右是小腦的發育臨界期,因此,鏡像神經元的活性程度會在這個時期穩定下來。

這時,決定最終反應功能與程度的就是日常體驗。如果孩子在生活中與雙親四目相交時,會互相點頭或是微笑的話,這個反應就會保留下來。能夠與玩伴面對面一起玩耍的話,這樣的反應也會留存下來。

日常的共鳴體驗減少的話,鏡像神經元的活性程度就會降低。透過手機螢幕與雙親交流的時間越長,孩子體驗共鳴的機會自然就會銳減;在現實生活中與其他孩子玩耍的時間越短,兒童之間的共鳴體驗也會減少。所以才會以1990年代後半期為界,出現了明顯的變化吧。

因為人類就是在這段期間,進化成鏡像神經元不活躍型。

但這不代表鏡像神經元活性降低是個嚴重的缺陷,因為鏡像神經元不活躍型之間交流起來就很順暢。之所以造成問題,只是反應強烈的人與反應薄弱的人之間產生了誤會而已。 

不點頭、難以理解、不機靈

看在上個世代的人眼裡,鏡像神經元不活躍型的人不點頭、難以理解、不機靈。這3個特徵,都源自於鏡像神經元。

鏡像神經元,負責反映表情與舉止。所以點頭、配合對方面露笑容或不可思議的表情等,都是鏡像神經元最重要的工作。

雙方表情一致時能夠表現出理解。雖然人類會因為開心而露出喜悅的表情,但是喜悅的表情也會誘發腦部產生開心的訊號。也就是說,反映他人的表情,有助於更切身感受對方的情緒。我們能夠分享喜悅、對他人的悲傷感同身受,都是多虧了鏡像神經元。因此,遇到了表情與自己不一致的人時,就會覺得對方無法理解自己。

鏡像神經元不活躍型的人當然也有情感。他們只是沒有在現實交流中第一秒與他人表現出一致神情的習慣。

鏡像神經元能夠將眼前人的舉止反映到神經系統,幫助人們直覺掌握對方「想做什麼?有什麼意圖?是怎麼做的?」例如:「啊,他想拿那個東西但是碰不到,那就幫幫他吧。」

但是對於鏡像神經元不活躍型的人來說,看著眼前人的行為時,就如同放空看著車窗外的風景一樣。所以當然會給人不機靈的感覺。

 

上個世代的人們對鏡像神經元不活躍型的負面評價,只是因為代溝所產生的感想。如果雙方的鏡像神經元活性程度相當的話,相處時大概就不會出現那麼多不滿了。

從鏡像神經元不活躍型的角度來看,肯定覺得上個世代的人們拚命點頭很煩,或者想盡辦法表現出理解的模樣令人反感,那種過度機靈的態度也讓他們退避三舍。

不過,追根究柢來看,使用鏡像神經元不活躍型這個稱呼或許有失公允。站在年輕世代的角度,上個世代才是鏡像神經元過度活躍了吧。

正因如此,我接下來會將鏡像神經元不活躍型視為一種「進化型」。 

職場的過時用語

由於進化型的年輕人不點頭、難以理解、不機靈,所以面對這樣的部屬,主管往往會詢問:「你有在聽我說話嗎?」「你有幹勁嗎?」「為什麼不做呢?」

進化型的人聽了肯定是丈二金剛摸不著頭腦。

對當事者來說,在很認真聆聽對方說話的時候,突然被問一句「你有在聽我說話嗎?」「你有幹勁嗎?」實在不知道怎麼回答。再聽到「為什麼不做呢?」這句話時,更是會感到懷疑:「之前有人叫我做嗎?沒有吧?既然這樣為什麼要罵我?」

如果是個性較柔軟的類型,可能會認為受到了霸凌。實際上也確實有人哭著向人事單位訴苦:「明明沒有人教我工作,卻總是罵我不機靈,為什麼不去做。這是職場霸凌吧?」

「你有在聽我說話嗎?」「你有幹勁嗎?」「為什麼不做呢?」都是說了也無法表達出真實想法,幾乎只會被當成威嚇。所以希望各位明白,這些在職場上已經是過時的用語了,請大家今後要盡量避免再說出這三句話。

即使部屬看起來沒有在聽,也請不要在意。因為很多人其實是有在聽的。雖然部屬確實不機靈,但是別期待對方和自己一定能培養出默契。別再說「前輩在整理的時候為什麼不幫忙」,而是改說「前輩整理的時候也要幫忙喔」。

進化型不在意他人的表情,所以有時候被威嚇了也不會注意到,還能夠繼續輕快的活躍著。 

給進化型的應答法則

這裡要為自認為可能是進化型的人提供一些建議。

聽到「你有在聽我說話嗎?」時,可以回答「我有在聽,如果看起來不像的話我可以道歉」。聽到「你有幹勁嗎?」時,就回答「當然有,如果看起來不像的話我很抱歉」。至於被問到「為什麼不做呢?」時,就回答對方「我實在不夠機靈,對不起」。

有學生在聽到我這樣的建議後,提問表示:「『對不起』說起來簡單,但是自己明明沒有做錯卻得道歉,內心不是會很受傷嗎?那我該怎麼處理自己受傷的情緒呢?」

但是這裡的「抱歉」是為了保護自己,所以不需要感到太過受傷。嚴格來說,只要對於「看起來像這樣」表達出遺憾,並不是在說自己有錯(比方說:抱歉我沒有在聽你說話、抱歉我沒有幹勁)。也就是說,只是為對方的「心情」而道歉,對於「事實」並沒有做出讓步。

*本文摘選自悅知文化《職場使用說明書

書籍簡介

《職場使用說明書》

作者: 黑川伊保子
譯者:黃筱涵
出版社:悅知文化
出版日期:2024/08/19

作者簡介
黒川伊保子

感性研究股份有限公司董事長兼社長/人工智慧研究者

曾於FUJITSU SOCIAL SCIENCE LABORATORY LIMITED(現富士通),從事人工智慧(AI)開發14年,後來經歷過顧問公司等之後創設「感性研究股份有限公司」。開發出獨特的語感分析法,運用在商品、服務等的命名上並開發出新世界。

在研究AI與人類對話的過程中,得知男女腦預設的「第一秒使用的神經迴路」不同,因此推出許多活用這些智慧的作品。使用說明書系列累計暢銷200萬本,其中《老公使用說明書》、《老婆使用說明書》(悅知文化)是日本跨年度話題大書;其他著作包括:《成熟腦》、《人類脫皮要七年》、《共感障害》等。


責任編輯:陳瑋鴻
核稿編輯:倪旻勤