「烏克蘭的案例，我們看見衛星群能做到多麼驚人的事。」美國太空軍司令James Dickinson認為，低軌衛星證明對現代戰爭的重要性。但究竟Starlink給了烏克蘭什麼幫助，台灣又能學到什麼？
2022年2月26日，俄羅斯大軍入侵烏克蘭第三天，烏克蘭副總統在Twitter向馬斯克（Elon Musk）求救，希望Starlink幫助烏克蘭抵抗俄羅斯進攻。1天後，Starlink開始在烏克蘭提供網路服務，地面訊號接收器也持續送到烏克蘭。
Starlink是馬斯克旗下另一家公司SpaceX提供的衛星網路服務，只要安裝好地面衛星天線，就能獲得與台灣家用光纖網路相近的網路速度，聽起來很讚，但這跟戰爭有什麼關係？
比起一堆不知哪來的專家和媒體分析，不如直接聽聽美國國防部太空軍指揮官James Dickinson將軍的看法。「我們在烏克蘭看見馬斯克和Starlink的能耐。」Dickinson認為，大型衛星群或這種擴散式架構，戰場能提供更大容錯空間和頻寬流量，因此美國政府也在思考如何戰時將民間低軌衛星納入軍事使用。
SpaceX擁有目前世界最大商用衛星群，將近2千顆衛星已在軌道，1萬顆準備發射，未來希望增加到3萬顆，這個龐大的資源，即使是美國太空軍也垂涎欲滴。
不刺激卻致命的資訊情報戰
在現代戰場上，決定勝負的關鍵，也許是匿蹤戰機、極音速飛彈或是核子動力潛艦，但一切的核心永遠圍繞著「情報」打轉，網路連線則是傳遞資訊的最重要的管道。
也因此如果能夠切斷目標的網路連線，對於攻擊方來說，將能提供巨大的優勢，這也是俄烏開戰前許多專家預測可能的發展。
然而，從目前戰場上來看，俄羅斯出於種種考量，並未截斷烏克蘭境內所有的網路連線，大部分地區都能夠正常連線，僅有烏克蘭東部的幾座城市，因為靠近俄羅斯而無法順利連網。Starlink的衛星服務在這場戰事中，並沒有真的發揮巨大的作用。
但Starlink地面接收站確實能夠在戰場上保持網路連接，儘管只是作為備用方案，也讓美國政府感到驚奇。「我們已經成立了CIC商用衛星訊號聯盟，有10家商用衛星服務營運商，和美國政府緊密合作。」Dickinson將軍表示，原先CIC是為了預防太空攻擊而做的準備，但目前卻成為戰爭時美軍可以依賴的網路和通訊服務。
以台灣或烏克蘭這樣規模的國家，要全面截斷網路通訊並不容易，但即便海底電纜全都被截斷，依然能夠透過低軌衛星保持對外聯繫，這是極為重要的關鍵。在整場戰事中，烏克蘭官民持續對外發聲，破解了基輔早已被攻陷的傳聞，並獲得世界各地的援助，可見對外聯繫之重要。
馬斯克送天線，惹怒俄羅斯航太負責人
儘管有些國家和媒體不斷嘲諷低軌衛星通訊只是作秀，但俄羅斯航太負責人、俄羅斯前副總理Dmitry Rogozin對於馬斯克提供Starlink的表現非常不滿，他發文點名「聰明的企業家」，用一堆太空垃圾污染了近地軌道，卻沒有想過後果。
「我良心的建議你，想想這樣做的結果。國際太空站目前是俄羅斯負責運作，如果它掉在地球上會怎麼樣？」Rogozin指出，國際太空站飛越的部分，只有中國、美國、歐洲，不會飛過俄羅斯。言下之意，是要馬斯克別再支援烏克蘭，否則他們就要讓國際太空站離開軌道，直接砸進地表。
從他不惜發動「赤色彗星」作戰的態度來看，Starlink在此次戰事中，顯然讓俄羅斯非常不爽。對於Rogozin的發言，馬斯克則淡淡地回了一張SpaceX的照片。
最後，必須注意的小細節是，Starlink的服務除了要有低軌衛星和使用者終端之外，還需要有大型地面中繼站，烏克蘭能夠獲得衛星網路，是因為臨近的波蘭就有一台大型中繼站。台灣如果想要收到Starlink網路，並且在戰爭時保持通訊，恐怕還得找到安全的中繼站才行。
＊本文獲「科技新報」授權轉載，原文：烏克蘭啓示錄》從 Starlink 看見低軌衛星對現代戰場的意義
責任編輯：李頤欣
核稿編輯：鍾守沂
