日本北海道的一位教授長谷川英佑做了一項實驗，將90隻螞蟻分成三組，觀察螞蟻的日常行為，發現每個小組中都有20％的螞蟻不做事，牠們要嘛不動，要嘛就在巢穴四周閒逛，這些螞蟻就是「懶螞蟻」。
但這些懶螞蟻並非完全不做事，當長谷川把螞蟻的食物來源斷絕之後，所有努力工作的螞蟻都慌了手腳，不知如何是好。可是這些「懶螞蟻」的功能就出現了，牠們會不慌不忙的帶著所有工蟻，尋找新的食物來源，解決了困境。
原來這些「懶螞蟻」不是不做事，牠們一直在巢穴四周探索及搜尋，以便一有狀況出現時，能找出新的方向。
這就是組織中的「懶螞蟻」效應，組織中一定不是所有人都在努力工作，一定要有人空著手，有餘裕應付突發狀況，因為他們空著手，才能夠頭腦清晰，能夠應付意外事件的發生。
可是一般的組織設計，並不會有「懶螞蟻」這種角色，因為組織強調公平，每個人都要有分工、有工作，並不會有人特別擔任救火隊的角色，所以在正常的組織中，是不會出現「懶螞蟻」現象的。可是組織要如何應付意外的變局呢？又是誰來扮演「懶螞蟻」的角色呢？
根據我數十年的管理經驗，組織中一定需要「懶螞蟻」的角色，懶螞蟻要負責縱覽全局，規畫未來，應付意外的變動，帶領團隊找到新方向。而組織中大多數的工作者，都是工蟻，每天應付例行工作，完成例行任務，他們通常只知道今天要做什麼，現在要完成什麼任務，對未來一無所知。
那組織中誰是「懶螞蟻」呢？我的答案是成熟、幹練的主管。
一般而言，剛剛升任的主管，通常忙於組織中每天發生的例行公事，由於團隊的人手不齊，成員的成熟度也不夠，這樣的新手主管每天滿手工作，急於今天要完成的任務，本身也就是一隻工蟻，根本不可能是懶螞蟻。
主管必須要把團隊整理完成，讓每一個職位都找到稱職的人，也把每個人訓練成幹練的工作者，然後再把所有工作分配給團隊中的每個成員，而自己手上不留任何例行工作，所有工作，整個團隊都能有效完成，主管則只剩下驗收與檢查，這樣的主管才是成熟的好主管。
成熟的主管每天可以喝茶看報，靈台清明，從例行工作中脫身，思考組織的未來。這樣的主管就是空手無所事事的「懶螞蟻」！
空手的懶螞蟻主管最高境界就是：今天的事團隊做，未來的事我來想。今天你做，明天我想，好主管要空出手來，仔細思考組織的未來發展。
空手的懶螞蟻主管另一項重要的工作就是要應付意外的事件發生，由於沒有例行工作拘束，一有任何意外，懶螞蟻就可以第一時間投入救火，控制災情。
