6月初，日本贈台124萬劑AZ疫苗，近期也傳出日方有意願再給台灣第二批疫苗。全球疫苗荒之際，日本為台帶來及時雨，但，奇特的是，日本內部即使擁有充足疫苗，卻也正面臨「另類」疫苗危機：接種率和施打意願低落。
2月初，日本向輝瑞（Pfizer）購買1億9400萬劑疫苗，並已陸續到貨；5000萬劑莫德納疫苗（Moderna），則將在9月底前全數到貨；再與阿斯特捷利康（AstraZeneca）藥廠簽約購買1億2000萬劑疫苗，合計共3億6400萬劑疫苗，足以為其1.8億人口接種。
然而，根據英國牛津大學網站「用數據看世界」（Our World in Data）統計，截至20日，日本第一劑疫苗施打率僅為17.74％，低於世界平均的21.79％，更別說英美兩大國都早已過半。
這讓人不禁懷疑，東奧開幕在即，為何日本疫苗施打率仍落後全球？
日本國民不信任疫苗
日本國民長期以來不信任疫苗，讓日本在這場抗疫戰爭中，出現弱點。
1948年，日本制定《預防接種法》，要求國民強制注射傳染性疾病之疫苗。但，1980年代的麻疹、腮腺炎、德國風疹（MMR）疫苗卻出現嚴重副作用。尤其1989年，180萬新生兒接種疫苗，卻有1754人染上無菌性腦膜炎，引起社會極大恐慌，各地也紛紛掀起對政府的訴訟案。
1992年，《國家賠償法》裁定政府該對疫苗產生的副作用負責，卻也扼殺了日本政府欲發展有效自製疫苗的動力。1994年，為了避免再度因疫苗惹上官司，日本政府因此修訂法規，轉為「強烈建議」施打疫苗，不再強迫人民。
對疫苗猶豫的態度，讓麻疹、乙肝等在多數發達國家已經滅絕的流行病，依舊在日本爆發；2013年，預防子宮頸癌的HPV疫苗施打也宣告失敗。由於媒體報導了頭痛、癲癇等副作用，引發恐慌，厚生勞動省撤回施打建議，而施打率竟然從70％大跌至1％以下。
去年（2020），英國醫學雜誌《柳葉刀》（Lancet）發表研究，顯示超過七成的日本受訪者沒有信心及意願，要讓小孩接種疫苗。研究指出，日本國民普遍不信任疫苗的三個面向——有效性、重要性和安全性。
政府採規避策略、過程繁雜
日本疫苗施打起跑落後他人，而繁瑣的審核過程更是於事無補。今年2月中，日本才開始施打疫苗，但是英、美、德、法等西方大國在去年底、今年初都早已開始實施接種計畫。
日本當局不理會國際間的研究與數據，堅持外國疫苗得在國內做「完整」的臨床試驗，才會正式批准使用。因此，比美國晚了兩個月，日本2月中才批准輝瑞疫苗，莫德納疫苗則在5月底批准。
《路透社》報導，去年10月，日本招募了160位自願者試打輝瑞疫苗。一位住在波士頓的日籍醫生Takahiro Kinoshita批評，這個試驗規模很小，根本「沒意義」。國際的測試已經能確保疫苗對亞洲人基因的安全性，日本可說是多此一舉。
人力、場地不足
除了國民、政府的態度保守，日本的醫療機構也不例外。在美國，許多人可到CVS或Walgreens連鎖藥局接種，但是日本卻堅持要由醫師及護理師才能為民眾施打疫苗，5月底才准許牙醫加入施打行列。
不只人力，場地不足也拖緩了疫苗施打進度。《NHK World》英語頻道5月時報導，全國州長協會（National Governors Association）統計，47個都道府縣表示沒有足夠的接種場所，當中40個並認為，疫苗注射計畫會打亂常規醫療服務。
目前，日本為了東奧，正展開大規模疫苗接種計畫。為了確保充足人力，無所不用其極。北海道釧路市就為了募集接種醫師，上調日薪到17萬5000日幣（約新台幣4.5萬），包三餐、住宿和交通費，目前已徵到70位醫師。
企業也齊心加入這場行動。《路透社》報導，豐田汽車、軟銀集團及野村控股等皆開放工作場所，為員工施打疫苗。截至18日，已有2300多家企業申請開設疫苗接種中心，為約1100萬人接種疫苗，主要是員工、家庭成員或附近居民。
用AZ疫苗開啟疫苗外交
日本社會的保守態度，解釋了為何暫緩AZ疫苗施打計畫：雖然「血栓」案例屬少數，仍決定不使用。不過，輝瑞與莫德納疫苗共採購約2.4億劑，也足夠國內16歲以上民眾施打2劑。
暫緩AZ疫苗雖不影響國內施打需求，但3000萬劑疫苗在3月時，就已經由第一三共製藥公司分裝。若不使用，9月前就要因過期而全數報銷。
為了不浪費疫苗，同時促進外交關係，日本《產經新聞》發行的英文媒體Japan Forward報導，台日長久的互助情誼，讓日本官員支持用疫苗幫助台灣，呼應2011年日本311大地震、2016年高雄美濃地震、2020年台灣捐出200萬片口罩..等台日友好互助行動。
除了台灣之外，另一批AZ疫苗也在16日送往越南，接下來則預計贈送至東南亞國協（ASEAN），包含菲律賓、印尼、泰國及馬來西亞等國。
看來，若日本國民依然不積極打疫苗，難保輝瑞、莫德納疫苗不會也被放到快過期......更值得關切的是，當全球逐步解封、恢復交流，施打率趕不上來的日本，經濟復甦腳步恐怕也會落後了。
參考來源：Taiwan News、Asia Pacific Foundation of Canada、Our World in Data、Reuters、Reuters(2)、Washington Post、Japan Forward、Yahoo奇摩新聞
核稿編輯：田習如
