近年來，日本20～30歲的年輕男性，開始興起喜愛喝熱開水的趨勢。
2023年，當日本麥當勞宣布停止販售熱茶時，在社群平台引發一場意想不到的討論。麥當勞販售的熱茶，是分開提供茶包與熱開水，許多人點了熱茶，卻只喝熱開水。所以當麥當勞宣布停止販售熱茶時，不少人請願，希望麥當勞撤銷這項決定。於是麥當勞決定在2024年2月底，重新上架熱茶。這件事意外揭露了熱開水對年輕消費者的重要性。
日本白湯男子當道，50%年輕男性都愛喝熱開水
一份由日本膳魔師（THERMOS）進行的調查指出，20～30歲男性，超過50%選擇使用保溫瓶飲用熱開水。值得注意的是，這個比例遠高於同年齡的女性。這群人也被稱為「白湯男子」。
對消費市場高度敏感的飲料公司，迅速察覺到了這個趨勢。飲料大廠Asahi從2022年底開始，在便利商店和自動販賣機中提供「白湯」。Asahi品牌經理鈴木慈表示，雖然公司一開始對市場是否會接受熱開水抱持懷疑態度，但銷量遠超預期。即使天氣變暖，白湯的銷量也未見下降。
特別是夜生活蓬勃發展的錦糸町和歌舞伎町地區，白湯的銷量尤為突出。鈴木慈認為，許多人在喝酒後，傾向喝一杯熱開水，白湯正好滿足這個市場需求。
熱開水受歡迎，反映消費者健康意識抬頭
在日本，「白湯」（讀音為SAYU）指的是經過沸騰處理的水。近年來，飲用溫熱飲品對身體健康的好處，已得到科學研究證實。一般而言，白湯的理想溫度在50°C～60°C之間，不僅能促進腸胃功能和血液循環，還有助於身體放鬆。
相較於熱咖啡的溫度約為70°C，白湯的溫度較低，這樣的溫度更適合長期飲用。在日本，製作白湯的方法非常簡單，只需將水倒入容器，用茶壺或微波爐加熱至50～60°C即可。這種飲用習慣，特別受到年輕人歡迎，他們經常會在晚上將開水煮沸，倒入保溫瓶中，第二天早上帶著這瓶溫暖的白湯出門。
不過，這不是日本第一次流行喝白湯。早在2014年，Asahi飲料公司就推出了一款名為「熱天然水」的產品，當時他們也以喝熱開水對身體有益為主要宣傳點。不過當年這款商品僅在市場上銷售了3個月便草草下架，未能取得預期的成功。
然而近幾年，隨著人們健康意識抬頭，Asahi飲料公司的品牌經理鈴木慈決定，將這款過去未能成功的產品再次投入市場。這項決定是基於對消費者健康意識變化的深刻洞察，根據2009年的一項問卷調查，當時僅有不到2成的消費者表示，會刻意喝熱開水。到了2022年，已有超過6成的消費者養成喝熱開水的習慣。
日本的年輕族群，生活習慣也和上個世代非常不一樣。不僅變得不愛喝酒，就連咖啡的消費量也變少。開始更加健康的飲品選擇，其中「白湯」（煮沸後的熱開水）成為了新的流行。內科醫師關由佳提到，與含有咖啡因的咖啡或紅茶相比，白湯沒有刺激性因子，能夠溫和的保持體內溫度，這一點對年輕人來說具有極大的吸引力。
白湯怎麼喝最健康？
關醫師建議，最好使用礦泉水或過濾後的水加熱、煮成白湯。白湯的理想飲用溫度是50度，這個溫度不會刺激到喉嚨或消化系統。她建議慢慢飲用，每日喝下3～5杯的量（1公升以內）為宜。
最佳飲用時機是每天早上剛醒來時。此時，身體溫度較低，飲用白湯能幫助刺激消化道，喚醒身體的「活動開關」。此外，在進餐前喝，可以啟動消化系統，進餐時少量飲用，有助於消化。在睡前飲用，則可達到放鬆效果。然而，飯後30分鐘內不建議喝，以免稀釋胃液，影響消化。
從今天起，成為「白湯」一族，享受溫暖又健康的生活方式，是一個值得考慮的選擇。
責任編輯：陳瑋鴻
核稿編輯：倪旻勤
